Barack Obama promulga orden de recorte de gastos por US$ 85.000 millones

El presidente Barack Obama ordenó contra su voluntad este viernes el recorte de US$ 85.000 millones de dólares en el presupuesto, algo que podría afectar a la economía de Estados Unidos y el empleo, tras responsabilizar a los republicanos por negarse a detener esta reducción automática.

Obama cumplió con su obligación legal al poner en marcha este recorte automático en los gastos domésticos y de defensa, para finales del presente año fiscal (30 de septiembre) tras el fracaso de los esfuerzos para alcanzar un acuerdo entre republicanos y demócratas para reducir el déficit fiscal.

El viernes, Obama había descrito los recortes presupuestarios como "severos" y "estúpidos" alegando que costarían empleos y tendrán un impacto negativo en la economía del país. Además, acusó a sus adversarios republicanos de ser responsables de esta situación.

Los US$ 85.000 millones representan una reducción del 8% para el presupuesto de defensa y 5% para otras ramas, lo que de acuerdo con la administración demócrata significaría una interrupción de los servicios públicos, teniendo en cuenta la necesidad de imponer licencia sin sueldo para cientos de miles de personas.

"Yo no soy un dictador. Soy un presidente", había dicho más temprano Obama desde la sala de prensa de la Casa Blanca minutos después de su primer encuentro con los líderes del Congreso desde el inicio de esta última crisis  político presupuestaria.

"Lo que no puedo hacer es forzar al Congreso a que tome buenas decisiones", expresó el mandatario. 

"Ante la ausencia de determinación de parte del presidente de la Cámara de Representantes, (el republicano) John Boehner, y de otros líderes a la hora de colocar los intereses de las familias de clase media por encima de la política, estos recortes van a entrar en vigor", agregó.

El nuevo secretario de Defensa, Chuck Hagel, advirtió que los recortes presupuestarios "amenazan" la capacidad del Pentágono de llevar a cabo su  misión.

"Que quede claro, esta incertidumbre amenaza nuestra capacidad por cumplir eficazmente el conjunto de nuestras misiones", dijo Hagel, quien adelantó que este mismo mes prevén "notificar a miles de empleados civiles que sufrirán desempleo parcial".

Según el subsecretario de Defensa, Ash Carter, los cerca de 800.000  trabajadores civiles que trabajan para el Departamento de Defensa serán enviados al seguro de paro un día a la semana entre abril y septiembre, lo que  representará una caída de 20% de su salario.

Obama estimó que estos recortes "innecesarios" van a debilitar a la economía, perjudicar el empleo y son una prueba de que ambas partes deben lograr un acuerdo. "No va a ser el apocalipsis como algunos dicen (...) pero va a tener un impacto en la gente", expresó.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) estimó el jueves que el aún frágil crecimiento del país podría reducirse 0,5 puntos porcentuales debido a los recortes.

Por su parte, la agencia de calificación Standard and Poor's (SP), que privó a Estados Unidos de su "triple A" en 2011, consideró que los recortes tendrán un efecto "limitado" en la economía del país, "bajo la condición, por  supuesto, de que no se prolonguen en el tiempo", según un informe.