El "cazador" de nazis Efraim Zuroff dijo el jueves que avanzó en su búsqueda de Aribert Heim, el ex médico de un campo de concentración acusado de torturar a prisioneros judíos y quien con 94 años estaría escondido en Argentina o Chile.

Zuroff, director del Centro Simon Wiesenthal (CSW) en Israel, explicó en rueda de prensa que durante su misión en Sudamérica contactó a al menos cuatro personas que aseguran haber visto a Heim en los últimos 45 días y en las últimas dos semanas recibieron 57 llamadas telefónicas con información sobre su paradero.

"Eso no garantiza la captura de Heim, pero soy optimista", manifestó.

Zuroff inició su investigación la semana pasada en Puerto Montt, hasta donde siguieron también la pista de una de las hijas de Heim, Waltraut Boser, que vivió en esa ciudad por varios años.

El delegado del CSW ha dicho que Boser viajó frecuentemente a la ciudad de Bariloche, en la Patagonia argentina. Allí estuvo Zuroff esta semana.

"Lo que esperábamos hacer (en este viaje), y hasta ahora ha sido exitoso, es allanar el camino para lograr su captura en las próximas semanas o meses", sostuvo Zuroff durante uno de los contactos que mantuvo con la prensa en Bariloche.

La campaña en busca de Heim también incluye el pago de una recompensa de 315.000 euros (unos 502.000 dólares) para quien aporte datos que permitan arrestarlo, para posteriormente tramitar su extradición para que sea juzgado en Alemania.

Heim nació en Austria y trabajó como médico en tres campos de concentración durante la Segunda Guerra Mundial, donde según el testimonio de sobrevivientes asesinó a centenares de prisioneros administrándoles inyecciones de benceno en el corazón y extrayéndoles órganos sin anestesia mientras cronometraba cuánto tardaban en morir.

Tras el fin de la guerra el "Doctor Muerte", como fue apodado, fue detenido por tropas estadounidenses durante dos años y medio pero nunca fue procesado y quedó libre en 1947.

Hasta 1962 ejerció como ginecólogo en Alemania pero huyó cuando la policía se disponía a capturarlo.

Aunque la familia de Heim dijo que murió en 1993, el CSW asegura que existen cuentas bancarias a su nombre que aún no han sido reclamadas, lo que alimenta las sospechas de que esté vivo y es el principal prófugo para la organización israelí.

Zuroff dijo que el ministro de Justicia y Seguridad Aníbal Fernández le expresó en una reunión el jueves que "el gobierno está comprometido a hacer lo que pueda... y facilitar su juzgamiento" de Heim.

La búsqueda en Sudamérica es parte de la "Operación Ultima Oportunidad" que llevan adelante distintas organizaciones judías de derechos humanos en un intento por llevar a los criminales a la justicia antes de su muerte.