El ex presidente Carlos Menem fue condenado por la Sala I de la Cámara Federal de Casación Penal, como coautor de contrabando agravado en la causa que investiga el envío ilegal de 6000 toneladas de armas del Ejército a Ecuador y Croacia durante la década del 90.

La resolución fue adoptada por la sala I de la Cámara Federal de Casación Penal, integrada por los jueces Raúl Madueño, Luis María Cabral y Juan Carlos Gemignani, informaron fuentes judiciales.

Las leyes argentinas prevén penas de cinco a quince años de prisión por el delito de contrabando de armamento.

Por esta causa, Menem estuvo seis meses detenido en 2001 acusado de ser el jefe de una "asociación ilícita" dedicada al tráfico ilegal de armas, pero fue puesto en libertad tras un fallo de la Corte Suprema.

La Nación de Argentina informó que en septiembre de 2011, el Tribunal Oral en lo Penal Económico N° 3 había absuelto a Menem y a los otros 17 acusados por este mismo caso.

El Ministerio Público Fiscal y la Aduana presentaron un recurso contra esa absolución, por lo que la causa llegó a Casación.

La publicación de La Nación argentina agrega que los envíos de armas a Croacia comenzaron en 1991, amparados por dos decretos secretos firmados por Menem y varios de sus ministros. Estos envíos continuaron entre 1993 a 1995, cuando Menem firmó un tercer decreto presidencial secreto.

En total, hubo siete embarques marítimos a Croacia y tres aéreos a Ecuador, según publica el diario argentino.

En el juicio oral, el ex presidente y actual senador, de 82 años, negó haber tenido responsabilidad en la venta ilegal del armamento y argumentó que durante su gestión "se limitó a firmar decretos de exportación de armas" a Venezuela y Panamá, ya que "todos los trámites escapan al presidente".