Yahoo!, dueña del mayor programa de correo electrónico por Internet en Estados Unidos, está actualizando el servicio para atraer más usuarios y evitar que se pasen al Gmail de Google o a portales de redes sociales.

Yahoo dijo que lanzó una versión de su correo electrónico que integra mensajes procedentes de Twitter y transmite información a mayor velocidad. El nuevo servicio, que aún se encuentra en la etapa de pruebas, también mejora las búsquedas, la protección contra el spam o mensajes indeseados y la visualización de fotografías.

La jefa ejecutiva Carol Bartz pretende contrarrestar la competencia de portales de comunicación social como Facebook y dejar de perder más usuarios a favor de Google, que está incorporando a Gmail elementos como los chats por video. Yahoo necesita el correo electrónico para atraer los usuarios a su página web y mantener los anuncios publicitarios, su mayor fuente de ingresos.

"Es definitivamente un paso en la dirección correcta", dijo Aaron Kessler, analista de ThinkEquity LLC en San Francisco, que recomienda a los inversionistas comprar acciones de Yahoo y no las posee. "Google ha tomando la iniciativa en lo que a tecnología se refiere".

El número de usuarios de correo de Yahoo en Estados Unidos bajó un 10% a 94,6 millones en septiembre en régimen interanual, según ComScore, de Reston, estado de Virginia. El Gmail de Google, si bien se halla en un segundo puesto distante, subió un 25% a 49 millones en ese periodo. El servicio de correo electrónico de Microsoft, en tercer puesto, bajó un 5% a 46,3 millones.