La actividad comercial en EEUU ofrece signos de un repunte a fines de 2019, en contraste con un desempeño económico más lento en algunas de las otras economías más grandes del mundo.

La compañía de datos IHS Markit expresó el viernes que su índice compuesto de Gerentes de Compras para los EEUU, una medida de la actividad en las empresas, registró un máximo de cuatro meses de 51,9 en noviembre, frente a 50,9 en octubre. Un nivel superior a 50 puntos marca el crecimiento de la actividad empresarial, mientras que una lectura por debajo de esa marca apunta a una contracción.

"Lo peor del parche blando reciente de la economía puede haber quedado atrás", dijo Chris Williamson, economista jefe de negocios de IHS Markit, refiriéndose a la economía de EEUU.

Aún así, la actividad comercial de EEUU está silenciada en comparación con los niveles observados en el curso de la expansión económica que comenzó a mediados de 2009. Eso, en parte, refleja una mayor incertidumbre comercial que ha retrasado las inversiones, particularmente entre los fabricantes. Mientras tanto, sectores líderes como automóviles y componentes electrónicos se han enfrentado a desafíos específicos, como estándares de emisiones más estrictos.

Dichos factores han pesado más en las economías fuera de EEUU. El PMI compuesto de IHS Markit para la eurozona cayó a 50,3 en noviembre desde 50,6 en octubre, lo que indica que la economía del área monetaria estaba cerca del estancamiento.

Una encuesta similar de empresas japonesas señaló una disminución en la actividad durante noviembre, que se debió en parte al clima severo y un aumento en octubre del impuesto a las ventas.

En su primer discurso como directora del Banco Central Europeo, Christine Lagarde advirtió el viernes que una fractura del sistema económico global significa que tasas sólidas de crecimiento económico "ya no son una certeza absoluta".

"Las continuas tensiones comerciales y las incertidumbres geopolíticas están contribuyendo a una desaceleración en el crecimiento del comercio mundial, que se ha reducido a más de la mitad desde el año pasado", afirmó. "Esto a su vez ha deprimido el crecimiento global a su nivel más bajo desde la gran crisis financiera".

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico dijo el jueves que espera que la economía de la eurozona crezca un 1,2% este año, y que la economía japonesa se expanda un 1%. Se espera que la economía de EEUU crezca un 2,3%. Se pronostica que los tres disminuirán ligeramente en 2020.

El organismo de investigación con sede en París, que representa a 36 economías avanzadas, señaló que esas bajas tasas de crecimiento podrían convertirse en estándar si los gobiernos no revierten los obstáculos al comercio recientemente erigidos y toman medidas para impulsar la inversión.

Los bancos centrales han respondido a la desaceleración mundial y al debilitamiento de la producción manufacturera mediante la reducción de las tasas de interés. La Reserva Federal de EEUU ha bajado su tasa de interés clave tres veces desde julio. El BCE recortó su tasa de interés ya negativa en septiembre y reinició un programa de compras de bonos en pausa este mes.

En la eurozona, la debilidad en la manufactura mostró signos de extenderse al sector servicios. En EEUU, Los servicios se han mantenido más resistentes a tales efectos secundarios, y gran parte de la debilidad económica de este año se contuvo al sector manufacturero relativamente pequeño.

La actividad comercial entre las empresas de servicios alcanzó un máximo de cuatro meses en EEUU en noviembre, lo que refleja el fortalecimiento de la demanda de los clientes, mostró el informe del viernes.

El gasto de los consumidores de EEUU este año ha ayudado a compensar la inversión empresarial vacilante. En el tercer trimestre, la inversión en estructuras cayó bruscamente.

IHS Markit señaló que la mejora en la actividad del sector de servicios fue relativamente moderada, según los estándares históricos, ya que las empresas estadounidenses siguen siendo cautelosas sobre las perspectivas.

El crecimiento económico de EEUU se ha desacelerado este año. En el tercer trimestre, el producto interno bruto se expandió a una tasa anual de 1,9%, por debajo del 2% en el segundo trimestre y el 3,1% en el primero. Sin un final para la desaceleración del crecimiento global y las tensiones comerciales a la vista, se espera que el retroceso continúe. La firma de pronósticos Macroeconomic Advisers proyecta un crecimiento económico a un ritmo de 1,5% en el cuarto trimestre, que sería el ritmo más lento desde fines del año pasado, cuando fue de 1,1%.