Putin y la santa alianza

El discurso con que estas leyes han sido justificadas y respaldadas por el gobierno ruso en sus distintas instancias, incluyendo por cierto a las instituciones deportivas que tendrán a su cargo los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi en 2014 y la Copa Mundial en 2018, da la impresión de una cruzada moral. Algo así como una versión eslava de la lucha de los cristianos evangélicos de los Estados Unidos, que intentan, desde la "contracultura" de los años 60, revertir la "degeneración" de los valores de la sociedad por la vía política. Pero esta es una impresión falsa.

En Rusia hay muchas leyes altamente permisivas en relación con prácticas que los conservadores consideran abominables, empezando por el aborto. Se calcula que se practican 1.3 millones de abortos cada año. Otra práctica condenada por los conservadores del mundo pero que está extendida en Rusia y es perfectamente tolerada por el Estado es el matrimonio de derecho consuetudinario, es decir aquel que no pasa por una licencia o celebración de ninguna clase. En ninguno de estos casos se ha visto a la Iglesia Ortodoxa enemistarse con el gobierno ruso, que condona ambas cosas, ni emprender campañas como las que emprenden a menudo otras Iglesias en distintos países. A lo más, han hecho gestos cauteloso para secundar alguna iniciativa legislativa limitante del aborto, pero nunca han llevado su campaña al extremo. ¿Por qué? Porque saben que el gobiero ruso no está empeñado en una cruzada moral sino en una estrategia política. Una estrategia que a ella le conviene aprovechar haciendo la vista gorda en todo lo que haga falta. Putin no tiene interés, en este momento, en meterse con prácticas o instituciones informales que cuentan con amplio respaldo ciudadano.

El caso de las leyes homofóbicas, pues, no tiene que ver con el propósito de regenerar moralmente a la sociedad. Sólo con la explotación, perfectamente calculada, de un prejuicio bastante extendido entre los rusos, sobre todo los de sectores rurales y provincianos, contra la homosexualidad. Un prejuicio que probablemente se deba en parte a que la mayoría de ellos (un 80 po ciento), según los estudios realizados, no conoce a nadie con esa preferencia sexual y por tanto se relaciona con ese grupo a partir de la versión deminazada que recibe de la Iglesia Ortodoxa. La versión eclesiástica, en un país que parecía haberse secularizado tanto, no tendría a priori por qué ser un factor de tanto peso social. Pero lo es porque la Iglesia Ortodoxa pasa por un revival impresionante en Rusia.

Ello se nota en el cambio de cierts actitudes sociales. El Centro Levada, que realiza sondeos y estudios demoscópicos de diverso tipo, ha registrado una involución significativa en la actitud de la sociedad frente a la homosexualidad en los últimos años. En 2005, un 51 por ciento de los encuestados afirmaban que los homosexuales debían tener derechos iguales a los heterosexuales, pero en 2013 la cifra ha caído a 39 por ciento. Al mismo tiempo, un altísimo 78 por ciento opina que esta preferencia sexual equivale a "vida licenciosa" y deriva de "una enfermedad o una serie de traumas psicológicos".

Es esta temperatura social la que Putin ha medido cuidadosamente antes de dar el paso legal que dio recientemente, y que la población ha aplaudido en su mayoría. A su vez, el endurecimiento en las actitudes sociales frente a la homosexualidad tiene que ver con el rol cada vez más significativo que por razones políticas Putin ha permitido jugar a la comunidad eclesiástica ortodoxa.

El revival de la Iglesia Ortodoxa empezó inmediatamente después de la caída del comunismo, cuando el vacío dejado por esa especie de iglesia laica que había gobernado la URSS reclamó, naturalmente, un sustituto espiritual. Pero el acercamiento político o alianza santa se dio a partir de 2000, cuando Putin asumió su primera Presidencia. El año 2007 marcó un hito cuando Putin permitió a los ortodoxos participar oficialmente en los funerales de Boris Yeltsin y cuando el mandatario asistió a la reunificación de la Iglesia Ortodoxa Rusa y la Iglesia Ortodoxa Rusia Fuera de Rusia. Otro hito se dio en 2009, cuando Putin, siendo Primer Ministro de Dmitry Medvedev, su títere, restableció la educación religiosa, que llevaba casi un siglo prohibida.

El rol cada vez más prominente que juegan en Rusia el Patricarca de Moscú, Cirilo I, y el "establishment" eclesiástico forman parte del designio zarista de Putin. En el viejo régimen, salvo en períodos modernizadores y de importación de lo occidental como el de Pedro el Grande, la Iglesia Ortodoxa, con sus cientos de años de historia, tenía una función política clave en la medida en que daba legitimidad al régimen retrógrado y oscurantista. Putin entiende que su autoritarismo nacionalista necesita, en un país que es tantos países a la vez, fuerzas centrípetas que eviten la dispersión y dén al poder político bases sociales sólidas. La Iglesia Ortodoxa está encantada de ayudar porque a cambio ha obenido un estatus que había perdido hacía tiempo.

Putin es plenamente consciente de que las leyes homofóbicas aprobadas recientemente son una raya más de ese tigre que es su imagen internacional. No debe haberlo tomado por sorpresa la crítica de tantos líderes, organizaciones de derechos humanos y organismos deportivos, incluidos el Comité Olímpico Internacional y la FIFA, cuyos estatutos y cartas fundacionales rechazan la discriminación. Sabe bien que el mundo no se atreverá a boicotear los Juegos Olímpicos de Sochi en 2014 ni la Copa Mundial en 2018. Si de derechos humanos se trata, después de todo, no se habrían realizado los Juegos Olímpicos en China en 2008. Su país, que ha salvado a Asad en Siria plantando cara a toda a comunidad internacional de Occidente a pesar de los cien mil muertos, cuenta con el poder suficiente para hacer una higa a cualquiera que se le ponga enfrente de las fronteras para afuera.

En cambio, el escenario interno es más delicado. Si algo muesta la caída del zarismo y del comunismo es que lo que parece muy sólido en Rusia un buen día se disuelve con basante facilidad. Las fuerzas contestatarias dentro de Rusia son crecientes, como se vio en la campaña presidencial que le permitió llegar a la Presidencia nuevamente el año pasado. La multiplicación de manifestaciones audaces de disidencia –por no decir insolencia— política y cívica lo ha llevado a endurecer mucho su régimen. Pero ese endurecimiento necesita una legitimidad social amplia si no quiere provocar una fractura interna peligrosa para su estabilidad. La estrategia, pues, es aislar a los sectores liberales e intelectuales, que son sus peores enemigos pero que constituyen bolsones minoritarios, del resto de la población. Y allí es donde la Iglesia Ortodoxa cumple su principal función política en la estrategia de Putin.

Como parte de esa estrategia, Putin está utilizando en la Duma una serie de peones. El más importante se llama Yelena Mizulina, que preside la Comisión de Familia, Mujeres y Niños en ese cuerpo legislativo. Su segunda, Olga Batalina, es otro de otro de los peones. Allí es donde nacen en estos tiempos las peores iniciativas relacionadas con conductas sociales, entre ellas las leyes homofóbicas recientemente aprobadas. Y allí es donde nace, además, en parte, la persecución política. Por ejemplo, Mizulina ha logrado que se abra proceso penal contra Nikolai Alexeyev, el conocido activista y líder de la comunidad gay en Rusia. Como tantos agentes del putinismo, Mizulina fue originalmene una liberal pero, frustrada por el poco éxito electoral, acabó siendo cooptada por el régimen, al que sirve ahora diligentemente, con la fe del converso.

La otra cara de la estrategia es la violencia. Desde hace un tiempo tienen presencia en las calles de Moscú y otras partes grupos de matones partidarios del Kremlin que responden directamente a la Iglesia Ortodoxa. Visen camisa negra y cargan esqueletos y cruces, aterrorizando a los grupos de manifestantes que de tanto en tanto osan desafiar al gobierno. Un episodio muy impactante fue el ataque salvaje contra una manifestación de activistas gays frente a la DUMA. La policía nunca los arresta a ellos, sólo a quienes son su blanco en estas riñas callejeras.

Mientras que los peones políticos mueven sus fichas en la Duma y los matones hacen de las suyas en las calles, el Patriarca de Moscú predica en favor de las buenas costumbres desde, por ejemplo, la Catedral de Kazan. Así, ha llamado "satánicos" a los países donde se ha permitido las uniones civiles o el matrimonio igualitario y ha dicho que esos acontecimientos son "síntomas apocalípticos".

Todos estos anatemas de inmediato son repetidos por la clase política vinculada al oficialismo. El jefe de la televisión estatal, Dimitry Kisilev, por ejemplo, ha dicho que no es suficiente prohibir la propaganda gay y que hay que prohibir que los homosexuales donen sangre u órganos: "En caso de accidente automovilístico, sus corazones deben ser enterrados por no ser adecuados para continuar dando vida".

Alexei Sorokin, quien preside la organización responsable de la Copa Mundial Rusia 2018, justifica las leyes recientes porque, según dice, "Las Olimpiadas y la Copa Mundial no son escenarios para mostrar distinos puntos de vista…ni para los nazis ni para otros estilos de vida".

<span style="font-size: small">Éste es el ambiente –medieval- que todo aquel que desafíe la ortodoxia oficial, por ejemplo dándole un beso a otra persona del mismo sexo o simplemente escribiendo un artículo a favor de las uniones civiles, debe soportar. </span>

Mientras tanto, los gobiernos occidentales, impotentes ante la deriva zarista de Putin, se contentan con rituales gestos de incomodidad. En un artículo reciente, Gary Kasparov les pide que no boicoteen los Juegos Olímpicos de Invierno para no perjudicar a los atletas, pero también que no acudan a Sochi políticos, empresarios o artistas de ningún otro país. Habría también que pedir que no se repita lo que sucedió en 1936 y que el mismo Kasparov recuerda: la delegación atlética francesa haciendo el saludo nazi a la tribuna donde se encontraba el Führer.