Se barajaron varias alternativas al norte de Santiago y por eso, la búsqueda de terrenos para construir una nueva cárcel para Santiago, por parte del Ministerio de Justicia, se prolongó por más de un año.

Batuco, Colina e incluso la extensión de la actual Santiago I fueron opciones evaluadas por esa cartera. No obstante, ad portas del llamado a licitación del recinto que se efectuaría el segundo semestre de este año, la opción se inclinó por terrenos ubicados en la comuna de Tiltil.
El proceso de negociación del gobierno comenzó el año pasado y según trascendió, se negocia con un privado la compra de un predio aledaño a la actual cárcel de Punta Peuco, para edificar allí los 62 mil metros cuadrados que significará Santiago II, proyecto que fue mandatado al Ministerio de Obras Públicas.

HACINAMIENTO
Esta decisión -así como la de concesionar otros cinco establecimientos en regiones- apunta a paliar el actual déficit de infraestructura carcelaria del país. Hoy la población penal alcanza los 47 mil reos a nivel nacional, con un nivel de sobrepoblación cercano al 40%. En el caso de la capital, Santiago II apunta a descongestionar recintos como San Miguel o la ex Penitenciaría.

El último informe de la Corte de Apelaciones sobre la situación carcelaria da cuenta que en la ex Penitenciaría hay mas de siete mil reclusos, pese a que su capacidad es de tres mil. Además, se constató que en algunos pabellones hay entre 14 y 28 presos por celdas, que fueron construidas para albergar a sólo siete.

El ministro de Justicia, Carlos Maldonado, reconoció la negociación: "Hay procesos de compra de terrenos en curso", si bien declinó referirse a la ubicación exacta del nuevo complejo. En cuanto a plazos, la autoridad agregó que "este año se llamará a licitación para el diseño, y en 2011 se licitaría la construcción y operación del complejo". Tras esto, en 2014 estaría operativo el "clon" de la actual cárcel Santiago I, que alberga a alrededor de tres mil reclusos.

No obstante, el nuevo recinto llega con casi dos años de retraso, luego que los procesos en cárceles como Antofagasta y Concepción sufrieran problemas que llevaron a Justicia y al MOP a efectuar cambios al modelo de concesión, que ahora incluye el diseño del edificio.

Según las bases del proyecto, Santiago II contará con sistemas de segmentación de la población penal por grado de peligrosidad, que será apoyado con moderno equipamiento de seguridad y comunicaciones.

En el municipio de Tiltil la noticia no fue bien recibida, pues ya se opusieron a la construcción de una cárcel de menores, proyecto que está en su etapa de término. "Santiago II es un recinto penitenciario que albergará a más de 2.500 internos, en Tiltil quedaríamos con tres cárceles y la provincia de Chacabuco, a la cual pertenecemos, tendría por lo menos siete recintos penitenciarios, incluido el de Colina. Entonces es una situación de iniquidad territorial", dijo el alcalde Salvador Delgadillo.