"Estamos viendo hasta el último rincón del cerebro". Con estas palabras Katrin Amunts, profesora de la Universidad de Düsseldorf y del Centro de Investigación de Jülich describe el nuevo mapa del cerebro en tres dimensiones elaborado por un equipo internacional de científicos.

Este mapa -50 veces más detallado del que existía hasta el momento-, fue elaborado tras seccionar el cerebro del cadáver de una mujer de 65 años en más de 7.400 láminas de 20 micrómetros de grosor.

Cada sección es más delgada que un cabello humano y llega a un nivel de detalle casi celular.

"Las células están un poco borrosas, pero podemos ver cómo están distribuidas y con qué densidad", señala Amunts, directora del proyecto.

El modelo cerebral logrado por los científicos de Jülich, Düsseldorf y el Instituto de Investigación de Montreal puede seguir completándose más adelante para sumar datos sobre estructura molecular, información genética o conexión entre áreas cerebrales, destacó Amunts.

Sin embargo, este verdadero "atlas cerebral" ya entregó sus primeras conclusiones.

Los investigadores descubrieron, por ejemplo, que las células se reparten según la función cerebral.

"La distribución depende de si un área sirve para dirigir movimientos o procesar sonidos o estímulos luminosos", asegura la neuróloga.

El nuevo cuadro de la arquitectura celular podría ayudar a comprender importantes procesos como cognición, lenguaje o incluso emociones e informar sobre el desarrollo de fármacos.

Este nuevo mapa del cerebro estará disponible gratuitamente, y puede por tanto ser referenciado ampliamente.