El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, agregó hoy otro frente de batalla con la oposición republicana, a la cual le advirtió que no permitirá que avance con sus intenciones de privatizar el sistema de jubilación de la Seguridad Social.

"No nos podemos dar el lujo de privatizar el Seguro Social", dijo Obama en su habitual discurso radial y en video de los sábados. Se trata, añadió el presidente, de "un concepto equivocado que agregaría billones a nuestro déficit presupuestal y, a la vez, condicionaría sus beneficios a los caprichos de Wall Street y los altibajos de la bolsa".

Los republicanos hicieron un fuerte intento de privatizar el sistema del Social Security tras la reelección del entonces presidente George W. Bush, en el 2004. Pero el plan para la "privatización parcial" de las jubilaciones (combinando los aportes estatales con cuentas privadas de los aportantes) no  pudo superar la resistencia de los demócratas y los sindicatos.

Ahora, a la sombra de la reciente crisis financiera y la consecuente recesión, los republicanos volvieron al ataque con la idea de privatizar el sistema jubilatorio, incluso poniendo como ejemplo -una vez más- el sistema chileno.

"Hace unos años -recordó precisamente Obama- tuvimos un debate sobre la privatización del Seguro Social, y yo pensaba que la crisis financiera que tuvimos puso fin a ese debate de una vez por todas".

Obama afirmó que, "después de que se nos recordara lo rápido que puede caer la bolsa, después de ver esfumarse en cuestión de días la riqueza que la gente trabajó toda una vida para ahorrar, pensé que nadie querría apostar con el Seguro Social en Wall Street, que todos comprenderían por qué necesitamos ser prudentes sobre la inversión del dinero para la jubilación de decenas de millones de estadounidenses".

Según el presidente, "algunos líderes republicanos en el Congreso no parecen haber aprendido ninguna lección de los últimos años" y "proponen hacer de la privatización del Seguro Social un aspecto clave de su plan legislativo si obtienen la mayoría en el Congreso en el otoño" boreal.

Mientras se acercan las elecciones de "medio término" de noviembre, cuando se renovará la cámara de diputados, un tercio del Senado y los puestos de 36 gobernadores, Obama pareció enviar un mensaje a los votantes del sector de los jubilados y de aquellos que esperan comenzar a cobrar sus pensiones dentro de pocos años.

La reforma del sistema de Seguridad Social, advirtió Obama, "es una prioridad" para los republicanos, junto con revocar los beneficios de Medicare (el sistema de salud para los ancianos) y las reformas que están dándole por lo menos doce años adicionales de solvencia a Medicare, la mayor prolongación en la historia", señaló Obama.

El plan de privatización de los republicanos "no es el adecuado para las personas mayores ni para Estados Unidos, y no permitiré que se ponga en práctica, no mientras sea su presidente", aseguró Obama.

A los que están por jubilarse, y cuentan con el cheque mensual del Estado para vivir, Obama les prometió: "lucharé con todas mis fuerzas para detener a quienes quieren apostar con el Seguro Social de ustedes en Wall Street, pues ustedes no deben tener que preocuparse de que una caída repentina de la bolsa ponga en peligro todo lo que les ha costado tanto esfuerzo, todo lo que han ganado".

Esta semana, el líder de la bancada republicana en la cámara baja, John Boehner, de Ohio, dijo que llegó el momento de tener "una discusión adulta" sobre el futuro del Social Security, y aseguró contar con el respaldo incluso de algunos legisladores demócratas para abrir ese debate.