Con un monólogo de tres minutos sobre la eternidad de un teorema, el matemático español Eduardo Sáenz de Cabezón, académico de la U. de La Rioja, España, ganó la versión española de Famelab, un concurso de monólogos científicos organizado por el British Council en 2013. La idea le gustó tanto que, junto al resto de los finalistas, formó el grupo The Big Van Theory (TBVT), que se presenta en teatros, bares y universidades, con un show humorístico basado en la ciencia.

Un físico de partículas, varios astrónomos, un ingeniero, biólogos, químicos y un geólogo, entre otros, forman parte del equipo que ya ha realizado más de 200 presentaciones en España, incluso en el Metro.

"Hemos tenido una respuesta muy entusiasta. La reacción del público ha sido espectacular, muy agradable", dice el matemático, que visitó Chile para dar una serie de charlas organizadas por la Universidad Mayor. Acá no hizo comedia: su público fueron estudiantes secundarios, quienes se mantuvieron atentos y participativos durante la hora en que explicó conceptos sobre matemática computacional. "Es mi charla más difícil", dice, sorprendido por las preguntas de los estudiantes.

Pero en TBVT el público es más heterogéneo. "En institutos o centros de enseñanza son alumnos o profesores; en museos de ciencia es gente normalmente interesada en investigación, pero cuando vamos a un teatro o un bar es la gente que va a ver un show a un teatro o un bar, cualquier persona, tenga o no formación en ciencia, y eso es lo que a nosotros más nos interesa. Lo que queremos es llevar la ciencia a lugares donde previamente no estaba o no se hablaba de ella", dice.

La idea es utilizar el humor para enseñar ciencia y con ello despertar el interés en el tema. "La ciencia que hay en nuestros monólogos es ciencia rigurosa, no hacemos bromas con términos científicos, utilizando la ciencia para hacer reír, sino más bien al contrario, utilizamos la risa para enseñar ciencia", explica.

El stand up comedy científico es una estrategia que ha explotado FameLab para fomentar la divulgación científica. Desde 2005 organiza un concurso internacional de monólogos científicos, que en 2007 comenzó a hacerse global y hoy se realiza en más de 20 países.