Fue quizá el líder más carismático y esquivo del régimen Talibán. Ahora, el gobierno de Afganistán asegura que el mulá Omar, el "líder supremo" del grupo, murió hace dos o tres años muerto a causa de una enfermedad en Pakistán. No es la primera vez que se da esta noticia, pero nunca antes había sido confirma por altas fuentes gubernamentales afganas.

El ex jefe de los servicios secretos afganos Assadullah Khalid afirmó hoy que el organismo de inteligencia conocía desde hace años la muerte del mulá Omar, después de que fuentes de seguridad dijeran que Pakistán informó a Afganistán del fallecimiento del líder talibán. "Nuestra inteligencia sabía desde hace años que el mulá Omar no está vivo", tuiteó Khalid, quien dirigió los servicios secretos afganos entre 2012 y enero de 2015.

El diario paquistaní Express Tribune dijo que Omar murió hace dos años por tuberculosis, citando a un miembro del consejo central talibán. "Ha sido enterrado en el lado afgano de la frontera", añadió. "El hijo del mulá Omar identificó el cuerpo de su padre". El portavoz talibán, Zabiullah Mujahid, anunció un comunicado sobre la muerte, pero se negó a confirmar o negar la información por el momento.

Nacido en 1960 en la villa de Chah i Himmat, en la provincia afgana de Kandahar, el mulá Omar peleó en la resistencia contra la ocupación soviética en la década de 1980, según reseña la BBC. En esta guerra un disparo de metralleta le provocó la pérdida de su ojo derecho, uno de los rasgos que lo hizo inconfundible. Incluso ese detalle es motivo de leyenda, señala el diario español El País. Sus admiradores aseguran que al resultar herido en el ojo, él mismo se lo arrancó, cerró el párpado y siguió luchando. Biógrafos más imparciales han encontrado informes en los que consta que fue operado en un puesto de la Cruz Roja cerca de la frontera con Pakistán.

Más tarde tuvo un papel crucial en la victoria de los talibanes frente al resto de milicias en la guerra civil que se desató en el país asiático tras la retirada de las tropas soviéticas en 1988. Convertido en "líder supremo" del Talibán en 1996, el mulá Omar alcanzó notoriedad cuando los talibanes tomaron el control de Afganistán, bajo cuyo mandato se impuso una interpretación radical de la legislación islámica, la Sharia. Omar también hizo noticia por dar albergue a Osama Bin Laden y a los militantes de Al Qaeda previo a los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Su alianza con el líder de ese grupo terrorista propició la invasión de Afganistán liderada por Estados Unidos ese año.

Desde entonces el mulá Omar permanecía escondido, ya que era requerido por el Departamento de Estado norteamericano, el cual ofrecía una recompensa de US$ 10 millones por su cabeza. Recientemente, expertos apuntaron que se ocultaba en la ciudad paquistaní de Karachi, según indicó el diario español el Mundo.

Además de ser tuerto y de tener una espigada figura (medía 1,98 metros de altura), siempre se caracterizó por su reclusión: rara vez salía de la ciudad de Kandahar y solo existen pocas fotos suyas. La autenticidad de una de las imágenes de él usada por los medios desde 2002, ha sido puesta en duda con informes de que se trata de otra persona, según destaca el portal de la Voz de América, el servicio de radio y televisión del gobierno de EE.UU.

Ya en 2011 los medios de comunicación afganos informaron de que el líder de los talibanes había perdido la vida en Pakistán. En ese entonces se dijo que había sido abatido a tiros por el antiguo jefe de los servicios secretos paquistaníes, el general Hamid Gul, mientras era trasladado de la ciudad paquistaní de Quetta a la zona tribal de Waziristán del Norte, en la frontera entre Pakistán y Afganistán y considerada uno de los santuarios de los talibanes.