Phil Mickelson se convirtió el domingo en el segundo zurdo en adjudicarse el British Open en toda la historia del tradicional certamen, el más antiguo que se disputa. El neozelandés Bob Charles había sido el primero en conseguirlo en 1963.

Sin embargo, "Lefty" en realidad sólo es izquierdo para jugar golf, pues su perfil dominante es el derecho. Esta curiosa situación tiene un origen familiar en su natal San Diego.

A los tres años, el estadounidense disfrutaba viendo practicar a su padre, quien ejecutaba el swing desde el perfil derecho. Para verlo mejor, se paraba desde la izquierda para imitarlo.

Fue ahí que su progenitor apreció una técnica excepcional en el pequeño, por lo que decidió que el niño jugara de esa forma. "Luego de que se parara a la zurda por tercera vez, vi que su swing era el mejor que había visto para un niño tan joven. No iba yo a ser tan tonto y cambiar su swing. Lo que iba a hacer era cambiar el palo", contaba su padre hace un tiempo.

Gracias a este poderoso golpe, logró ganar 39 campeonatos juveniles, tres títulos de la NCAA y una corona amateur en su país antes de convertirse en profesional y obtener cinco majors: el Masters de Augusta (2004, 2006 y 2010), el PGA Championship (2005) y el British Open que alcanzó el domingo.

Incluso, esta variación en su juego le ha permitido conseguir tiros extraños, pero muy efectivos que le han permitido adjudicarse victorias importantes.

Otros casos

La historia de Mickelson no es única en el deporte. El tenista español Rafael Nadal, ex número uno del mundo y ganador de ocho Roland Garros, también es zurdo por adopción.

El caso del mallorquín se debe a que cuando pequeño golpeaba la pelota con las dos manos, algo que a su tío y entrenador, Toni, no convencía completamente. Por eso, decidió que su pupilo golpeara con una sola mano. Eso sí, optó por la izquierda, pues impactando de esa manera tenía más fuerza que haciéndolo con la derecha.

Una situación parecida, pero inversa, es la que vivió Carlos Moyá. El hispano es zurdo de nacimiento. Sin embargo, adaptó su tenis a la mano derecha, consolidando su drive como uno de los mejores del circuito. Por eso, llegó a ser el primer ibérico en ser número uno del mundo, en 1999.

En el fútbol, el ex defensa argentino Daniel Passarella, uno de los más grandes de la historia del país transandino, se convirtió en zurdo por accidente. Esto ocurrió cuando tenía cinco años y viajaba en un pequeño camión. Se produjo un choque y el pequeño sufrió una fractura de fémur en la pierna derecha. Desde ese momento, se acostumbró a jugar con la izquierda.

En tanto, el italiano Paolo Maldini jugó casi toda su carrera como lateral izquierdo. No obstante, tampoco era zurdo y llegó a convertirse en uno de los jugadores más notables del mundo, confirmando, al igual que otros deportistas, que su decisión no fue en vano.