El estudio fue hecho por el Centro de Investigaciones Pew y refleja la cantidad de mujeres casadas que se incorporaron a la fuerza laboral en los últimos 40 años, un período en el que las mujeres hicieron grandes progresos en el campo de la educación y también en el laboral. 

Un porcentaje mucho mayor de hombres está casado con mujeres con mayor educación e ingresos que ellos y un mayor porcentaje de mujeres están casadas con hombres que tienen un nivel educativo inferior y ganan menos.

"Desde una perspectiva económica, estas tendencias contribuyeron a cambiar los roles en cuanto a quién gana más en una pareja", dicen los autores del informe, Richard Fry y D'Vera Cohn.

"En el pasado, cuando una cantidad relativamente pequeña de mujeres trabajaban, el matrimonio mejoraba el estatus económico de la mujer más que el del hombre. En las últimas décadas, sin embargo, las ganancias económicas asociadas con el matrimonio han sido mayores para los hombres".

Un barómetro es el ingreso promedio de una pareja, que aumentó un 60% entre 1970 y el 2007 para los hombres casados, las mujeres casadas y las mujeres solteras, pero apenas un 16% para los hombres solteros, según el estudio del Pew.

El informe se basa en hombres y mujeres nacidos en Estados Unidos, de entre 30 y 44 años, un período en el que teóricamente han completado sus estudios, se casaron y están desarrollándose profesionalmente. El Pew destaca que esta es la primera vez en la historia de Estados Unidos en que hay más mujeres con títulos universitarios que hombres.

En 1970, dice el informe, el 28% de las esposas de entre 30 y 44 años estaban casadas con hombres que tenían una mayor educación, comparado con un 20% casadas con hombres con un nivel educativo inferior. Hacia el 2007, este patrón había cambiado: un 19% de las mujeres tenían maridos con mayor nivel educativo y en un 28% de los casos el nivel educativo de los esposos era menor.

En ambos años, aproximadamente la mitad de las parejas tenían niveles educativos similares.En 1970, apenas el 4% de los maridos ganaban menos que sus esposas; en el 2007, esa cifra aumentó al 22%.

Durante este período, los ingresos de las mujeres subieron un 44% y el de los hombres un 6%. De todos modos, a pesar de los progresos, se mantiene la desigualdad y, en términos generales, los hombres siguen ganando más que las mujeres. Según las cifras del censo, las mujeres ganan un 77,9% de lo que ganan los hombres.En 1970, ganaban un 52%.

"Los progresos que registraron las mujeres en cuanto a ingresos y educación reflejan los esfuerzos para promover la igualdad de oportunidades", declaró Cohn en una entrevista telefónica. "Pero todavía no se ha erradicado la disparidad de ingresos".

Los investigadores del Pew señalan que la recesión ha acelerado las tendencias recientes y que los hombres se quedan sin trabajo en porcentaje mayor que las mujeres.