El director del Servicio Nacional de Turismo, Oscar Santelices, informó que durante la temporada estival 2009 se registró un aumento de 6% en el ingreso de extranjeros al país, sin embargo, debido a la baja en la llegada de turistas de larga distancia, las divisas registraron una caída de 2%.

Según Santelices, el balance de la actividad turística de la temporada 2009 es positiva, ya que ingresaron al país 780 mil turistas extranjeros, registrándose un incremento de 6 % en comparación a la temporada anterior.

Sobre el ingreso de turistas extranjeros, destacó que un 29% más de argentinos pasó sus vacaciones en Chile. Perú y Bolivia tambipen registraron alzas, con 13,6 y 4,9%. No obstante, precisó que a diferencia de otros años, la llegada de brasileños se redujo en un 16,7%.

"Hay satisfacción, porque vimos la mayoría de los mercados nacionales con mucho movimiento; a pesar de toda la situación la gente salió, gastó, puede haber gastado un poco menos, pero hay una actividad que se ha notada en la mayoría de los destinos del país", dijo el director del Sernatur.

Sin embargo, destacó que debido al escenario negativo de los mercados de larga distancia (principalmente europeos y de EEUU), que además son los que generan mayor parte del ingreso de divisas al país, éstas presentaron un baja de 2%, en comparación con el verano 2008, alcanzando los US$475 millones.

Santelices explicó que hay que diferenciar entre el número de llegadas de los turistas y los ingresos que recibe el país con sus visitas. En el caso de los turistas de larga distancia, este año representaron el 55% de los ingresos, pero las llegadas estuvieron en el orden del 30%

"Hay que hacer una diferencia entre ingresos y llegadas, cómo gastan (los viajeros), más pueden ser menos, pero gastan un equivalente al 55 % del total de divisas en el país", afirmó.

En relación al turismo interno, se registró un aumento 7,3 % en relación al año anterior, es decir, dentro del país se desplazaron 6.185.000 turistas nacionales.

Las regiones más visitadas fueron Coquimbo con un 11,11 %, Valparaíso con un 8,3%, La Araucanía con un 6% y Los Lagos 13,2%.

Por otro lado, Sernatur afirmó que las salidas de los chilenos al exterior bajaron en un 22,7%; además, quienes viajaron fuera del país lo hicieron a lugares más cercanos principalmente dentro de Sudamérica, disminuyendo las visitas a Europa y EEUU.