Inspirado en ideas que recogió de viajes por Europa y Estados Unidos, el directorio de Unimarc elaboró un concepto de supermercado hasta ahora inédito en Chile: Food Market, con productos y servicios prémium. "La industria local llevaba décadas funcionando con el mismo modelo.

La evolución del consumidor chileno, más informado que nunca y dispuesto a probar de todo, había sido relegada a un plano secundario hasta ahora", comenta la vicepresidenta ejecutiva de Unimarc, Pilar Dañobeitía.

Hace cerca de un mes, la cadena inauguró su primer local en Las Condes y próximamente abrirá una segunda sucursal en La Florida. "Queríamos hacer que la experiencia cotidiana de ir al supermercado fuera más cálida y placentera", explica Dañobeitía.

¿Por qué quisieron hacer un supermercado prémium?

Luego del rápido reposicionamiento que logramos con Unimarc en sólo un año, quisimos dar un nuevo valor agregado a los hábitos de compra. Para eso, los integrantes del directorio rescatamos una tendencia que está muy en boga en los supermercados de Europa y Estados Unidos, que es el trato cercano con las personas, como ocurre en un mercado, donde los productos frescos saltan a la vista. El cliente siempre recibirá una atención personalizada.

¿Qué tiene Food Market que no tenga otros supermercados?

Lo relevante es la experiencia que tienen las personas al recorrerlo. Las cajas y los abarrotes están en un segundo plano para dar protagonismo a los alimentos. La idea es que ir a Food Market sea un paseo por un mundo de productos frescos. Por eso, se ven medias vaquillas colgando como en las grandes carnicerías; la fruta está en canastos de mimbre natural, y el queso se exhibe en grandes trozos sobre un mesón, reviviendo los mercados de antaño. En todas las secciones hay expertos que asesoran a los clientes, porque a todos nos gusta recibir consejos oportunos.

¿El surtido tiene un rol esencial?

Es muy importante. Hay un factor muy especial, que proviene de la misma configuración de Unimarc como cadena. A medida que fuimos adquiriendo supermercados en el país, que con sus particulares recetas llevaban décadas en este negocio, nos dimos cuenta de que contaban con proveedores locales que ofrecían productos únicos, lo que nos ofrecía una oportunidad para potenciar nuestra diversidad. Recogimos lo mejor de cada cadena y hemos mantenido el mismo criterio para seleccionar pymes que, con gran dedicación y esfuerzo, nos entregan productos que encajan a la perfección con el modelo Food Market, que tiene la gracia de ajustarse a todos los segmentos y bolsillos. Aquí la gente puede darse gustos exóticos, pero también hacer la compra del mes con precios muy convenientes. Nos preocupamos de que existiera esa combinación. El mismo presupuesto que la familia tenía destinado normalmente para un queso chanco tradicional, ahora puede gastarlo en un queso artesanal o importado.

Los mundos de Food Market

Siete son las etapas de la experiencia gastronómica en Food Market: frutas y verduras, carnes, pescados y mariscos, quesos, pastelería y panadería, y platos preparados.

Bienvenida con frutas y verduras

Enormes canastos de mimbre, donde brillan manzanas, naranjas y limones de exportación, además de una nutrida sección de verduras que incluye producción orgánica, marcan el inicio del recorrido por este supermercado gourmet.

En pizarras y con tiza se detalla el aporte nutritivo de cada fruta o vegetal y la selección de novedades incluye desde ajíes deshidratados y setas a granel hasta zanahorias blancas y moradas. La piña se puede pedir en corte zigzag para llevársela a la casa sellada al vacío.

250 variedades de queso

Diversos tipos de queso se lucen en dos grandes mesones. Entre las exquisiteces, hay líneas que sólo se venden en Food Market, como el Saint Nectaire de Cantorel, un queso de leche de vaca elaborado de forma artesanal por monjes franceses desde la Edad Media, con toques a avellana y tintes ahumados.

Carnes internacionales

De Argentina, Uruguay, Paraguay, Brasil y Australia proviene la carne que exhiben las vitrinas de la carnicería. En el mesón principal, hay cortes de carnes chilenas listas para cocinar, como lomo al chimichurri, bocados de carne con sésamo, escalopa de pollo rellena de espinacas o brochetas de cerdo con piña.

Las enormes piezas de vacuno están a la vista del cliente, tal como en las carnicerías de antaño, y entre las especies que le añaden variedad al surtido hay pato francés, faisán, jabalí, avestruz y cocodrilo. La asesoría para preparar tan exóticas carnes corre por cuenta de los carniceros.

Pescados del día

A Juan León, quien trabajó 28 años en el terminal pesquero, en Food Market lo identifican como "el capitán del barco". Es el jefe de la sección de pescados y mariscos, y se pasea entre los mesones con caracoles, erizos, meros y corvinas frescas, listo para recomendar la compra del día.

Vinos de sommelier

La Selección de Sommelier de los estantes de vinos se precia de las 56 etiquetas que el destacado sommelier Pascual Ibáñez eligió entre las 50 viñas que venden sus vinos en Food Market.

A todas las botellas de esta selecta sección les cuelga una etiqueta, firmada por Ibáñez, en la que se detalla su aporte en sabor y aroma y el maridaje perfecto. Entre las cervezas, hay 150 variedades de Chile y el mundo, como la prestigiosa belga Brussels en sus versiones de manzana, durazno y frutos del bosque.

Pasteles de lujo y pan artesanal

Las once variedades de petits gâteaux –o postres en pequeño formato son el furor de la sección a cargo del chef Felipe Gallardo, quien eligió vasitos de acrílico para presentarlos como sofisticadas delicias. A un costado, los panaderos trabajan a la vista de los clientes amasando los panes que, cada una hora, salen calentitos del horno.

Platos preparados por un chef

En dos cómodos livings con poltronas y mesas se pueden degustar los platos del menú que a diario prepara el chef Andrés Wulf. Hay sushi, pizzas a la piedra, sándwiches en baguette, ciabatta o marraqueta, y preparaciones como lasaña de verduras, ravioles de ricotta o mero frito.

Direcciones Food Market Unimarc

Manquehue Norte 457, Las Condes, fono 818 8506. El segundo local, ubicado en el Paradero 11 de Vicuña Mackenna, abrirá a medidados de septiembre.