Alonso Barraza tiene 41 años y en la siguiente temporada de turismo será el chef ejecutivo del Hotel Las Torres ubicado a los pies de las Torres del Paine.

Este proyecto se suma a su participación en el programa - que ya va en su sexta temporada- Recomiendo Chile.

Le encanta trabajar los pescados y el cordero. Con el último se ha quedado hasta las tres de la mañana buscando nuevos cortes y formas de prepararlo. Siguiendo la tradición de su casa cuando chico, donde sea que esté trabajando cada lunes cocina legumbres.

Su plato favorito son los porotos con tallarines, y odia los piures. " Creo que uno de los mariscos que menos me gusta son los piures y creo, que en el programa lo que más he comido es piure... Me toca siempre y tengo que poner cada de '¡qué rico!´", cuenta riéndose.

Luego de cuatro años en Costa Rica, Barraza volvió a Chile y decidió quedarse trabajando en el fin del mundo: "Siento que aquí se puede hacer vida", dice y agrega "Yo ya había venido muchas veces a Magallanes, incluso a este hotel. Pero esta vez fue diferente, me involucré demasiado y sentí que podía aportar en muchas cosas. Donde puedo aportar, me quedo".

"HAGO COMIDA QUE SE COME"
En cuanto a la propuesta gastronómica, Alonso cuenta que pretende explotar al máximo los productos que ellos mismos pueden producir. En el mismo hotel, tienen una huerta de donde sacan lechugas, tomates, zanahorias, rábanos y decenas de otros productos que llevan directo al plato.

Su idea es mostrar Chile a través de la comida. No sólo la Patagonia. "Aquí vas a encontrar comida del norte, de centro, vas a encontrar una empanada, un dulce con papayas, vas a encontrar un pastel de choclo, hay días que tenemos arroyado de huaso, hay días que tenemos malaya en las entradas, y la gente lo agradece", afirma Barraza.

Alonso asegura que el programa ha influido mucho en la forma que él cocina. Dice que aunque las tendencias están en Santiago y que por ejemplo, la cocina molecular está muy de moda, se da cuenta que cuando va a la casa de una señora y le sirve un estofado de cordero, todo lo otro demasiado sofisticado pierde sentido. "Cuando descubrí que  los sabores tienen directa relación con nuestra cultura, con nuestra identidad, dije a la mierda la espuma. Está bien que alguien la presente, y destacable que hagan espumas y arenas y aire, todo lo que quieras. Yo hago comida que se muerde, que necesitas masticar y que saboreas, y que sacas del mar", dice enfático.

IDENTIDAD CHILENA
Según Alonso, lo único que se reconoce internacionalmente como plato chileno, es el charquicán. Pero, más allá de eso, Barraza explica que para que haya una identidad marcada en el ámbito culinario - como la que tiene Perú por ejemplo-  el aporte tiene que ser desde regiones a Santiago y no al revés. "Por ejemplo, si un gringo te dice que viene a Chile y te pregunta qué puede comer, la primera pregunta de vuelta para el gringo es: ¿a qué parte de Chile vas? Porque si se viene a la Patagonia, encontrar una empanada va a ser un poquito difícil", explica.

 Por lo mismo, Barraza resalta la riqueza de nuestro país en cuanto a productos: "Tenemos el norte grande, el norte chico, el centro, el sur, el extremo sur, la Patagonia, la cordillera, el mar, tenemos campo, tenemos altiplano. Respetando a los peruanos y sus productos, nosotros tenemos seis o siete veces más que ellos", asegura.

PURA VIDA
En Costa Rica trabajó en una empresa que vende equipamiento gastronómico y en un hotel de cinco estrellas con 600 habitaciones. Fue en Centroamérica donde conoció el concepto "pura vida".  Alonso cuenta que los costarricenses dicen pura vida todo el tiempo. No tiene que ver con la vida loca, tiene que ver con el sentido de disfrutar.

"Ellos se levantan muy temprano, salen a trabajar, y cuando terminan, no se van a la casa, se van a la playa, se van a un restaurante, se van al cine, hacen vida. Nosotros terminamos el trabajo y nos vamos a la casa a comer y a acostarnos, a ver televisión. Acá (en la Patagonia) he encontrado que se hace vida, y si se hace vida, también debe estar este concepto medio escondido", remata. P