Fue toda una sorpresa para los ejecutivos de la cadena Paul en Francia. Apenas meses después de su arribo a Chile, algunos de sus nuevos locales ya se habían posicionado entre los diez con mayores ventas a nivel mundial.

Según Jorge Goles, gerente general y socio fundador de Paul en Chile, la tienda que más los ha sorprendido es la de Isidora Goyenechea. “Tiene una venta extraordinariamente alta, al nivel del Covent Garden en Londres, la de Tokio, o algunos de los mejores lugares en París”, detalla.

Así, desde que inauguró su primer local el 3 de noviembre del 2014 la reconocida marca francesa -presente en más de 35 países y con 125 años de experiencia- no ha bajado su ritmo de crecimiento y tampoco piensa hacerlo. El plan es más que duplicar el número de locales en el país, pasando de los seis que están operativos a once, abriendo dos más antes de fin de año y al menos otros tres en 2016.

“El recibimiento ha sido muy bueno, claramente sobre lo esperado, tanto por nosotros como por los franceses”, enfatiza Goles y añade que por eso decidieron apurar la apertura de los siguientes locales.

“Nosotros teníamos cinco años para poder llegar a los ocho locales y lo que hicimos fue adelantarlo prácticamente a un solo año”, asegura.

Inicialmente, el acuerdo con la matriz contemplaba abrir estos locales distribuidos en tres mercados; tres tiendas serían inauguradas en Chile, tres en Perú y otras dos en Colombia. Sin embargo, debido al éxito de la marca en el mercado nacional, renegociaron el contrato con los franceses de manera de darle prioridad a Chile y posteriormente evaluar Perú o Colombia.

En esa misma línea, la semana pasada, cuando se cumplió un año desde que comenzó a operar la empresa, la panadería y pastelería inauguró su sexto local en el Centro Cultural Los Trapenses de La Dehesa. La idea de este nuevo Paul Boulangerie es llevar más cultura al negocio y, con ese objetivo, el centro cultural tendrá exposiciones permanentes de artistas consagrados y emergentes. Es más, el día de la inauguración comenzó la exposición inédita “La Araucana” del pintor Carlos Maturana, Bororo.

Adicionalmente, la firma mantiene una alianza con Ripley para ocupar espacios al interior de algunas tiendas. Durante esta semana se inaugurará la séptima ubicación de Paul en el piso de moda mujer de dicha multitienda en el Costanera Center. En diciembre abrirán su tercer local en el Parque Arauco, pero esta vez dentro de la cadena ligada a la familia Calderón.

¿Expansión a regiones?

“En el contrato está esa opción. Obviamente surge como algo inmediato o cercano, Viña del Mar-Valparaíso, pero antes de hacer eso, todavía nos quedan algunos puntos que tenemos que cumplir en Santiago”, relata Goles, quien asegura que antes de eso abrirán en el aeropuerto, en el centro de Santiago y sumarán un segundo local en Providencia.

La alianza entre el retail y el café no es nueva. Falabella cuenta con Juan Valdez como socio, con cuatro tiendas dentro de sus locales más una en un Tottus. En tanto, Cencosud fichó a Starbucks, que abrió su primera tienda dentro de Paris del Costanera Center.