Cisco Systems Inc dijo que despediría hasta 5.550 empleados, o cerca de un 7% de su fuerza laboral, en momentos en que el mayor fabricante mundial de equipos de red da un giro hacia áreas como seguridad, Internet de las Cosas y la nube.

El negocio tradicional de conmutadores y enrutadores ha estado lidiando con una floja demanda de clientes de telecomunicaciones y de empresas, además de la intensa competencia de compañías como Huawei y Juniper Networks Inc .

Los ingresos del negocio tradicional de enrutadores bajaron un 6% en el cuarto trimestre terminado el 30 de julio, mientras que las ventas de la unidad de conmutadores avanzaron un 2%.

El presidente ejecutivo de Cisco, Chuck Robbins, quien asumió en julio del año pasado, ha estado moviendo a la compañía hacia una firma más centrada en negocios de software y servicios.

Las ventas del negocio de seguridad de Cisco, que ofrece protección de firewall y sistemas de detección y prevención de intrusiones, escaló un 16%.

La ganancia neta de Cisco subió a US$2.810 millones, o 56 centavos por acción, en el cuarto trimestre, desde los US$2.320 millones, o 45 centavos por título, de hace un año. Excluyendo ítemes, la firma ganó 63 centavos por acción.

Los ingresos bajaron un 1,6% a US$12.640 millones. En promedio, los analistas esperaban ganancias de 60 centavos por acción y ventas por 12.580 millones de dólares, según Thomson Reuters I/B/E/S.

La firma, que espera comenzar a despedir trabajadores desde el primer trimestre, dijo que asumirá un cargo de unos US$325 millones a US$400 millones en el período. En total, espera cargos antes de impuestos por US$700 millones.

El sitio de noticias de tecnología CRN, que citó a fuentes cercanas a la empresa, había reportado el martes que Cisco planeaba despedir a cerca de 14.000 empleados, cifra que representa casi un 20 por ciento de la fuerza de trabajo de la firma.