"La digitalización cambiará por completo el concepto que teníamos de la televisión". Así lo define la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel). Suena a revolución por donde lo lean, quizás es por eso que a nuestras autoridades les ha costado tanto tomar una decisión definitiva.

ISDB-T. Una sigla que de seguro no significa nada para muchos, pero se trata de la norma que el Estado decidió instalar en el país. Recién el 14 de septiembre de 2009 la administración de Michelle Bachelet tomó la decisión: la norma japonesa era la escogida.

Para llegar a eso el camino no fue nada de fácil. Dos años y nueve meses pasaron para que se tomara la opción. Los pasos que siguieron a esa definición tampoco han sido rápidos, hasta ahora.

El lugar dónde se centra el debate desde el 13 de abril del 2011 es el Senado. El martes pasado fue uno de los días clave para este proyecto y no sólo porque el gobierno repuso la suma urgencia. Los miembros de las comisiones unidas de Educación, Transportes y Telecomunicaciones, decidieron que esta tarde comenzará a votarse la iniciativa, en las dependencias del ex Congreso en Santiago.

PROPUESTAS Y DIFERENCIAS
671 indicaciones tiene el proyecto que permite la introducción de la televisión digital terrestre. Un simple dato que refleja la cantidad de ideas y diferencias que ha desatado el proyecto.

Tanto fue el número de propuestas que durante el receso legislativo un equipo, encabezado por un abogado de la Subtel, revisó las iniciativas -muchas de ellas inconstitucionales, otras tantas repetidas- y agrupó las ideas en una "propuesta de redacción de consenso".

Sobre esa recopilación trabajarán las comisiones unidas a contar de las 16:00 horas, con el propósito de votar en un principio los puntos en los que hay concordancia.

"Si nos damos cuenta que hay un acuerdo bastante amplio, uno podría pensar que a lo mejor en dos semanas podemos despachar el proyecto", espera el presidente de la comisión de Transportes y Telecomunicaciones del Senado, Jovino Novoa. Pero al parecer las cosas no van a ser tan fáciles.

"No podemos generar una normativa que esté obsoleta", afirma el presidente de la comisión de Educación, Jaime Quintana (PPD).

El senador ha criticado la poca regulación que existe en los contenidos que tendrán las nuevas señales, la falta de normativa en el data casting -la franja interactiva que funcionará con los canales digitales- y el poco sentido educativo y público de la propuesta.

Sin embargo, la polémica principal apunta a temas estructurales de la iniciativa.

Mayores facultades para el Consejo Nacional de Televisión (CNTV), es una de las demandas de la oposición. Varios son los senadores que esperan que el organismo tenga mayor presión en el contenido de las nuevas señales y que se modifique su estructura para eso.

Que no exista televisión de pago en las señales a las que accedan operadores de televisión abierta, es otra de las motivaciones que dividen posturas en la discusión.

El plazo de las concesiones aún no está claro, lo mismo que la retransmisión consentida, vale decir, el acuerdo que debe existir entre operadores de tv abierta y cable.

En La Moneda aseguran estar al tanto de estas demandas y esperan avanzar en acuerdos. "Se trata de una política de Estado, por lo tanto, debe ser una ley lo más representativa posible", asegura el titular de la Subtel, Jorge Atton.

Sin embargo, para algunos parlamentarios de la Alianza, la instalación del debate de la TV Digital ha servido como excusa para intentar modificar problemas de fondo de la televisión local, lo que no corresponde en la implementación de una tecnología, que a ojos de todos, esta bastante atrasada.

¿En qué están las alternativas digitales?

Estadounidense: Actualmente, Estados Unidos disfruta de los beneficios de la televisión digital a un muy bajo costo. Por su parte, la televisión de alta definición (HDTV) ofrece claridad de imagen y sonido más allá de cualquier otra tecnología disponible. Más de 600 estaciones a través de Estados Unidos han registrado un balance positivo en el proceso de transición que les ha permitido reinventarse, mejorar sus estrategias de mercadeo y ofrecer mejores productos. Este paso a la televisión digital ha permitido avanzar en la transmisión de contenido a los dispositivos móviles.

En 2012, se espera que 130 millones de teléfonos y 25 millones de reproductores multimedia sean capaces de recibir televisión móvil. Un estudio de NAB concluyó que las empresas televisivas podrían ver ganancias de más de US$2 mil millones a partir de 2012 con DTV móvil, cantidad que puede ser aún mayor.

Europea: Se aplicó por primera vez en la Unión Europea en 1996. Primero por satélite, luego cable y finalmente como televisión terrestre. En 2007 el 79,1% de los hogares de UE estaba conectado a alguna plataforma de televisión digital. Reino Unido es donde hay mayor penetración de la TV digital. El proyecto que sustenta la norma se denomina DVB-T, creado en 1993, y que hoy, dado algunas fallas está en proceso de actualización para denominarse DVB-T2 y así duplicar su funcionalidad. Por ejemplo, ahora se puede optar a canales HD ocupando menos espectro radiolectrónico. Debido a algunas de las falencias, como restricciones para utilizarla en dispositivos móviles, es que países como Uruguay, que la habían adoptado, optaron por dejarla. No obstante, otras naciones como Colombia e Indonesia se plegaron a esta alternativa, al igual que Rusia y Francia.

China: El 16 de junio de 2008 fue presentado el estándar chino: DTMB (Digital Terrestrial Multimedia Broadcast). Su principal característica es su capacidad para la televisión interactiva, la transmisión de señal en alta definición (HD) o de definición estándar (SD), en ambientas fijos y móviles.

El 2008 y con los Juegos Olímpicos de Beijing, los asiáticos mostraron al mundo las propiedades de su formato. En China hoy convive tanto la TV por cable, inalámbrica y por satélite simultáneamente. Sin embargo, China espera concretar en 2015 su máximo desafío: eliminar definitivamente la señal análoga. Para eso, buscan consolidar su propia norma de TV digital. Esto luego que el gobierno Chino asegurara que no realizará un "apagón analógico" sin contar con un sistema público que les permita evitar cancelar grandes sumas de dinero por el pago de licencias de uso de otros sistemas.

Japonesa: Tal como decidió nuestro país, Perú, Argentina, Venezuela, Brasil y Ecuador eligieron la norma japonesa de televisión digital, ISDB-T (Integrated Services Digital Broadcasting) para implementar la TV Digital, se mantienen en fase experimental Bolivia y Paraguay. Por ello paulatinamente dichos países se encuentran migrando sus transmisiones desde analógico a digital siguiendo el sistema japonés-brasileño. En Chile, uno de sus usos experimentales ha servido para que el Sistema de Alerta Temprana de la Onemi envíe mensajes a través de señales de televisión. No obstante, dicho uso sólo se hará oficial cuando sea aprobada la ley de TV Digital.

Actualmente y mientras se tramita la ley en el Congreso, los canales podrán seguir transmitiendo la señal provisoria durante un año según un mandato emanado de la Subtel a fines del año pasado.