Pulso

El pedregoso y complejo camino para agregar valor al litio chileno (en Chile)

Era un sueño y una promesa del actual gobierno: agregar valor a una industria extractiva. Adjudicó dos proyectos a empresas chinas, pero no firmó contratos vinculantes. Los desistimientos -relativizados por la embajada china- se suman a otros tres anteriores de otras empresas. Mientras algunos creen que ha primado el voluntarismo, tratando de torcerle la mano al mercado, para otros, una mayor industrialización sigue siendo una meta posible.

Maquinarias operando en la planta de la Sociedad Química y Minera de Chile, en el Salar de Atacama, Región de Antofagasta. eJORGEVILLEGAS

No hubo contratos firmados. Todo fue un acto administrativo. En realidad, dos: en abril de 2023, hace exactos dos años, Corfo anunció que la china ByD haría un proyecto de valor agregado para el litio por US$ 290 millones en Antofagasta. En octubre de 2023, anunció lo mismo: agregó otro proyecto, ahora de Yongqing Technology, una filial del grupo Tsingshan, por US$ 233 millones, también en Antofagasta. Ambas empresas tendrían acceso a una cuota de carbonato de litio que, por contrato, les debía reservar SQM, la mayor operadora del salar de Atacama, que le arrienda las pertenencias a Corfo.

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