La idea se repetía como una maldición. Ser Paul McCartney, en los primeros años setenta, era ser poco cool. Se le miraba como un músico conservador, familiar y soso. Si John Lennon encabezaba la contracultura neoyorquina y acumulaba elogios por Imagine, a McCartney le caían las críticas.

“Probablemente se hablaba más de McCartney porque había decepcionado a mucha gente”, se detalla en Man on the Run, el reciente estreno de la plataforma Prime Video que repasa los complejos primeros años de “Macca” tras el fin de los Beatles.

Y efectivamente, como dice uno de sus últimos temas en las filas de los Fab Four, McCartney debió cargar con ese peso por mucho tiempo. Aunque Lennon fue el primero que renunció al grupo, el quiebre se hizo oficial recién en abril de 1970, cuando Paul anunció su salida.

No solo se acabó el grupo. Todo el embrollo generó una grieta entre Lennon y McCartney que solo se subsanó con los años. “John estaba bastante enfadado conmigo, quería anunciarlo él. Y pensé para mí ¿por qué no lo has hecho?“, recuerda ”Macca" en la actualidad, muy honesto. “John acabó con los Beatles, pero yo cargué con el muerto”.

De alguna forma, la sombra de Lennon cruza ese período clave de la vida McCartney. Mientras su antiguo socio comenzaba a generar buenas críticas y tomaba un activo rol social, él se retiraba a una granja en Escocia a intentar reinventarse con lo poco que le quedaba de ganas.

Le resultó difícil. Aunque grabó un sorprendente primer disco de factura casera (McCartney, 1970), que de alguna manera anticipó a los actuales autores indie de discos Lo-Fi, McCartney se dio varias vueltas, incluyendo un extraño especial televisivo a tono de vodevil que mirado desde hoy, es hasta un poco ridículo.

Fue el momento en que comprendió que necesitaba nuevos socios. Fue el paso para formar Wings, grupo asentado básicamente en el matrimonio de Paul y Linda, además de Denny Laine, el único músico que se mantuvo. Los demás básicamente fueron músicos de sesión que fueron y vinieron por Rude Studio, el estudio casero que “Macca” levantó en su granja.

El documental aporta declaraciones de Linda de archivo, en que aborda los cuestionamientos que recibió en la época. No era música de formación, sino que fotógrafa, por lo que sumarse a Wings era toda una aventura. “No estoy aquí porque sea el mejor teclista; estoy aquí porque nos queremos”. Así se mantiene el relato del documental, es decir, presentar la lucha de McCartney por sobresalir y de instalar el concepto de Wings como una banda familiar. En suma, un retrato de la madurez de una estrella.

Dirigido por Morgan Neville (quien ya ha retratado a Keith Richards y Anthony Bourdain) y editado por Alan Lowe, el documental sigue la trayectoria de Wings manteniendo el arco narrativo. Da una repasada muy somera a los trabajos discográficos y prefiere detenerse en algunos hitos: las pullas entre Lennon y McCartney, el lío legal de la separación de los Beatles, la accidentada grabación de Band on the run en Nigeria, el éxito del single Mull of Kintyre, entre otros.

McCartney es honesto como pocas veces. Rememora algunos cruces con Lennon y cómo, pese a todo, su antigua amistad estaba latente. “Si discutías con John y el ambiente se caldeaba un poco, él se quitaba las gafas y decía: Soy yo. Sigo siendo el chico de Liverpool al que querías”.

El documental cuenta con interesantes testimonios de archivo, centrados en el círculo íntimo; escuchamos a Linda McCartney, a sus hijas Mary y Stella, su hermano Mike McCartney, a John Lennon (en material de archivo) y su hija Sean, además de algunos de los músicos que pasaron por la alineación de Wings (como Denny Seiwell y Henry McCullough).

La selección de testimonios permite ampliar el relato no solo a lo musical, sino que a la intimidad de la vida de los McCartney en la granja escocesa; la decisión de ser vegetarianos, la crianza de ovejas, el retrato de Paul como un padre dedicado con sus niñas (y como llevaban ciertas dinámicas, por ejemplo, les permitía que le pintasen la cara),

Asimismo, el trabajo combina con habilidad el material visual y sonoro para formar un collage narrativo que le suma dinamismo al filme. “Además de películas y vídeos caseros de 8 mm, se incluyen fragmentos de los extraordinarios retratos de músicos famosos realizados por la fotógrafa profesional Linda, así como los diarios y las letras de canciones manuscritas de Paul”, destaca The Hollywood Reporter.

Desde el señero The Guardian marcan que este es uno más de los proyectos relacionados a la historia de los Beatles lanzados en los últimos años, desde Get Back a la reedición del proyecto Anthology (de hecho, se hace un guiño al filme One Hand Clapping, reeditado en 2024). A tono, con el interés de McCartney por resaltar su legado en los Fab Four. “Quizás se pregunten por qué volvemos a hablar de esto, pero es una película cautivadora, y siempre hay algo hipnótico en el rostro de McCartney: angelical, pero a la vez agudo y atento”.