Muchos no lo saben, pero la historia del Volkswagen Beetle parte en 1934, cuando Hitler decide que quiere un &"vehículo para el pueblo&", un modelo que movilice a las masas a un precio acotado. Para este cometido contrató a Ferdinand Porsche (sí, el mismo de Porsche), para que diseñara y construyera un vehículo que cubriera las necesidades básicas de transporte de una familia alemana promedio.

Desde allí se sucedió la creación de prototipos, diseños y tecnologías. Solo en 1938 el equipo de Porsche logró tener listo el modelo que se les había encargado. Eso con el diseño, ya que la producción del modelo definitivo no comenzó hasta 1945, después de la Segunda Guerra Mundial.

Denominado originalmente &"Type 1&", y comercializado sencillamente como Volkswagen (&"El auto del pueblo&" en alemán), el modelo pronto adoptó la denominación cariñosa de Käfer (Escarabajo), una que iría variando de país en país conforme su imagen llegaba a más territorios a partir de 1947.

Para 1955 ya se habían producido un millón de Volkswagen Beetle, llegando a Estados Unidos, uno de los mercados globales más importantes del mundo, en 1949, aunque solo vendió dos unidades el primer año por un problema con el importador.

Con los años se sucedieron mejoras y otros estilos, como el Beetle descapotable que comenzó a salir de la línea de producción en 1950 y siguió en fabricación hasta 1980 De acuerdo con las cifras que maneja la marca, en estos años se produjeron 300.000 Volkswagen Beetle en configuración descapotable.

Es que para muchos el Volkswagen Beetle representó una alternativa de libertad que no les brindaba otro vehículo, gracias a su precio acotado, facilidad de reparación y versatilidad de usos. Así se convirtió en un emblema de los jóvenes de los años 60.

Por si su estatus de ícono no fuese suficiente, el 17 de febrero de 1972 el Beetle número 15.007.034 salió de la línea de producción de Volkswagen en Wolfsburgo, lo que lo transformó en el modelo con mayor producción en el mundo, sobrepasando ampliamente el récord del Ford Model T.

Nombres como Fusca, Bocho, Escarabajo y otros se popularizaron en todo el mundo conforme seguía el éxito del modelo creado en la década de los 30, apareciendo en series de televisión, la portada del &"Abbey Road&" de The Beatles, e incluso películas de Hollywood como &"Herbie&".

Conforme fueron pasando los años y modelos de otros orígenes fueron llenando la demanda en la parte baja del mercado (japoneses y coreanos), el Volkswagen Beetle perdió popularidad y se dejó de construir en Alemania en 1980, aunque siguió produciéndose en menores cantidades en México hasta 2003.

Pero para Volkswagen el Beetle no estaba listo para retirarse, por lo que en 1998 presentaron una radical actualización del modelo, denominado New Beetle, en el Salón de Detroit, para luego contar con varios cambios de look que lo han mantenido en la vitrina hasta nuestros días, aunque mucho más moderno, seguro y alejado del concepto de movilidad para el pueblo que le dio vida.