Una treintena de chilenos que importaron a su país la tradición de construir castillos humanos, original de la región española de Cataluña, rindieron hoy homenaje a Salvador Allende frente al monumento dedicado al desaparecido presidente en la ciudad de Tarragona (noreste de España).

Se trata de miembros de las tres "colles" (agrupaciones, en catalán) que hay en Chile dedicadas a construir "castells" (castillos) y que visitan Cataluña hasta el día 3 de septiembr coincidiendo con las fechas más importantes del calendario de los "castellers".

"Participarán en los pasacalles y procesiones, y el día 29 levantarán un 'castell'", explicó el presidente de los Castellers de la localidad de Vilafranca, Miquel Ferret.

Esta historia se remonta a 2004, cuando el profesor de la Universidad de Santiago de Chile (USACH) Luis Carrasco, contactó con los "Castellers de Vilafranca", impresionado por su primer acercamiento al mundo "casteller" en 1998, cuando estudiaba en Barcelona, la capital de Cataluña.

A Carrasco le llamó la atención el desafío al equilibrio que supone construir castillos humanos de hasta 10 niveles y el sentido de hermandad y espíritu asociativo que tienen los "castellers".

A su regreso a Chile, decidió introducir esta experiencia en sus clases de liderazgo asociativo, por "la solidaridad, fuerza, trabajo en equipo y cooperación" que emerge del mundo "casteller", según explicó el propio Carrasco.

Para ello buscó la colaboración de un preparador físico, su compatriota Marcos Lara, con quien inició un proyecto orientado hacia la cohesión social en ciudades del área metropolitana de Santiago, "bastante degradadas, con problemas de paro y delincuencia", afirmó.

En mayo de 2006, Lara viajó a Vilafranca, donde durante un mes los "castellers" de la ciudad lo formaron.

De este modo, pudo aprender técnicas y vivir en carne propia el hecho "casteller" y la gran tradición que existe en Cataluña.

Carrasco y Lara presentaron el proyecto a los directores de varias escuelas de la localidad de Lo Prado, que aceptaron la idea de implantar la construcción de estos castillos humanos como una materia más que imparten los profesores de educación física.

Actualmente, la asignatura, de 10 horas semanales, se imparte en seis colegios de Lo Prado y en otros tres de Cerro Navia.

En esas localidades se han creado sendas agrupaciones, la primera con camisa verde en honor a los "Castellers de Vilafranca" y la otra con camisa roja, el color de la selección nacional chilena, y entre ambas suman unos 500 miembros.

Además, en la USACH ha nacido otra "colla castellera", y las tres conforman la "selección chilena castellera", según relató Lara, que ejerce como jefe de la agrupación.

Las dos últimas navidades, esta selección de "castellers" levantó torres humanas durante la fiesta que el Gobierno chileno organiza en el estadio nacional y que reúne a unas 70.000 personas.

Ahora están en Cataluña, devolviendo de este modo la visita que los "Castellers de Vilafranca" efectuaron en enero a Santiago, donde erigieron torres humanas frente al Palacio de la Moneda y desplegaron banderas de Chile y de Cataluña.