La cirugía de cataratas adquiere a futuro mayor precisión mediante un dispositivo que evita el riesgo de rotura de la cápsula natural que contiene al cristalino, utilizando un láser de femtosegundos. 

La máquina, que aún está en etapa experimental en Estados Unidos, fue presentada hoy en Milán en la apertura del Congreso Nacional de la Sociedad Italiana de Oftalmología (SOI).

La característica que aumenta la utilidad de este instrumento es que el láser de femtosegundos, fracción temporal muy pequeña, emite luz con tiempos extremadamente cortos, logrando así alta precisión. 

El cristalino, que es una lente natural pequeña, suele opacarse, disturbio que se conoce como cataratas.

Las personas que sufren esa enfermedad pierden visión porque el cristalino, al opacarse, hace disminuir la nitidez y los rayos de luz no llegan fácilmente a la retina. 

Hasta ahora la única manera de curar las cataratas consiste en recurrir a una intervención quirúrgica, porque los síntomas no desaparecen con gotas o pastillas.

Antes de que fuera posible esta cirugía las personas que padecían cataratas solían quedar ciegas, justamente por la imposibilidad de tratamiento de la disfunción.

En muchas clínicas el procedimiento actual consiste en realizar una incisión pequeña en la córnea e introducir un facoemulsificador que remueve con ultrasonido el cristalino opacado, para reemplazarlo luego por una lente intraocular.

Las lentes que se colocan en sustitución del cristalino pueden ser rígidas, de siliconas, asféricas o de acrílico.

La intervención de las cataratas, problema ligado a la edad, se difundió mucho en los últimos años y en Italia se realizan alrededor de 550 mil cirugías por año, estimó Matteo Piovella, presidentes de la SOI.

Las cataratas suelen afectar al 30 por ciento de las personas  mayores de 70 años y a la casi totalidad de quienes superan los  80.

La intervención es considerada segura, pero puede tener complicaciones en el tres por ciento de los casos. 

El mayor riesgo que implica la intervención es que se rompa la cápsula que contiene al cristalino, problema que -según se  explicó hoy- disminuirá con el uso de la nueva tecnología.

Esta nueva máquina logra altísima precisión con una combinación  de láser en femtosegundos, atravesando una especie de radar que  escanea el cristalino opaco. 

De ese modo se determina con exactitud el espesor del  cristalino y cuánta energía se debe enviar a su núcleo.

Luego, la máquina efectúa un incisión perfecta en la cápsula  por donde se coloca el cristalino artificial.

Algunos estudios estiman que este dispositivo también acorta  el período de recuperación, durante el cual no se debe frotar ni  lavar el ojo operado ni hacer movimientos bruscos por un par de  días.