Durante enero, dos de las series norteamericanas de mayor prestigio, The americans y Homeland, vivieron su regreso al cable latinoamericano, pero con una diferencia fundamental a la de años anteriores. Si antes ambas producciones se emitían en Chile por el canal FX, esta vez debutaron por Fox Action y Fox 1, dos señales que implican la contratación de un paquete de cable premium.

El hecho que la cadena haya decidido lanzar las nuevas temporadas de dos de sus series más populares a través de señales premium revela una estrategia de potenciamiento de este tipo de plataformas por parte de los canales del cable. "Estas series son vistas por un público más bien experimentado", explica Edgar Spielmann, Vicepresidente Ejecutivo y jefe de Operaciones de FOX International Channels Latin America. "La experiencia en HD e idioma original, sin cortes comerciales, hace que en el Premium, estas series gusten mucho más aún".

El alza de los canales premium en Chile ha ido de la mano con el surgimiento de plataformas de streaming y contenidos On Demand, que generalmente vienen asociados de manera gratuita luego de contratar estos paquetes. La oferta se centra en series sin cortes comerciales y que se puedan consumir en cualquier momento del día. "Debido al On Demand, durante el último tiempo la contratación de estos paquetes ha aumentado un 18%", dice Francisco Gijón, gerente de Programación de VTR, "Actualmente se emiten cerca de mil programas a través de señales Premium u On Demand", agrega.

Frente a esa realidad, tanto canales como cable operadores se encuentran apostando por potenciar sus paquetes de canales especiales, dedicándoles más contenido exclusivo. A eso se suma que todos poseen una plataforma de streaming que los acompañe, como FoxPlay, HBO Go y DirecTV Play.

"Es impactante ver cómo algunas de nuestras series han generado casi 25% de su consumo por medio de FoxPlay+ (On Demand)", asegura Edgar Spielmann de Fox. "Ahí nuestra preocupación no es el rating sino que nuestros usuarios puedan usar y disfrutar del contenido de la manera que más les acomode".

Por su lado, DirecTV resulta uno de los cable operadores que más ha invertido en contenidos exclusivos destinados a sus canales premium. El lunes estrenó Kingdom, una serie original para el canal OnDirecTV, el cual también prepara el estreno de la mini serie argentina La casa del mar. "Algunos dicen que estamos en una nueva edad de oro de la televisión, y estoy de acuerdo. Nuestros clientes son exigentes, entonces bajo esa línea seleccionamos el contenido de OnDirecTV", dice Willard Tressel, Gerente General del canal, que también se ha adjudicado los derechos de emisión de programas como el Tonight Show de Jimmy Fallon y el talk show de Ellen DeGeneres.

A nivel global, se estima que la época de los canales premium vivió un fuerte aumento en ganancias gracias a las facilidades otorgadas por la TV Digital, pero que el crecimiento debería estabilizarse, en favor del auge de los servicios de streaming, que a nivel internacional representan más un rival que un aliado para la televisión por cable.