El estadounidense Levi Leipheimer abandonó hoy el Tour de Francia antes del inicio de la decimotercera etapa, entre Vittel y Colmar, al sufrir una rotura del escafoides de la muñeca derecha en una caída que se produjo ayer.

El compañero de Lance Armstrong y Alberto Contador en el equipo Astana fue sometido esta mañana a exámenes que revelaron la lesión, por lo que tendrá que ser operado en los próximos días.

Cuarto en la clasificiación general, a 39 segundos del líder, el italiano Rinaldo Nocentini (AG2R), el norteamericano sufrió una caída en la jornada de ayer a dos kilómetros de la meta de Vittel junto con el australiano Cadel Evans.

Los dos ciclistas chocaron contra las vallas protectoras de la carretera y entraron en meta descolgados del pelotón de favoritos, aunque el retraso no fue tenido en cuenta en la general al haberse producido en los tres últimos kilómetros de la etapa.

Leipheimer ya había sufrido un incidente similar en la undécima etapa con final en Saint Fargeau, cuando una caída le causó un retraso de quince segundos con respecto del resto de los favoritos, una renta que los comisarios de carrera decidieron no tener tampoco en cuenta.

El ciclista estadounidense, de treinta y cinco años, era en este Tour de Francia uno de los principales escuderos de Armstrong y Contador.