Un nuevo estudio señala que las mariposas monarca usan una brújula magnética para guiarse en sus migraciones anuales desde Canadá y Estados Unidos hasta el centro de México.

Los cientí­ficos ya sabí­an que las monarca usan el Sol como guí­a. Pero esos insectos no se desorientan en dí­as nublados, lo que llevó a sospechas de que usaban además una brújula magnética, como las aves migratorias y las tortugas marinas.

Hasta el momento, estudios realizados previamente no habían ofrecido argumentos claros en ese sentido, señalan los cientí­ficos cuya investigación fue publicada en la revista Nature Communications.

Pero ahora, cientí­ficos pusieron mariposas monarcas en una cámara sin luz exterior y mostraron que sus patrones de vuelo respondieron a los cambios en el campo magnético de la Tierra que los expertos manipularon, en vez de orientarse por la ubicación del Polo Norte o Sur.

Las moléculas sensibles a la luz llamadas criptocromos pueden detectar pequeños cambios en el campo magnético de la Tierra, puntualiza Steven Reppert, coautor del estudio.