El hotel Taj Mahal en Bombay había sido advertido sobre un posible ataque terrorista y temporariamente incrementó la seguridad, pero nada hubiese podido haber frenado a los hombres armados, dijo el presidente de la empresa propietaria del hotel, en una entrevista que será emitida hoy.

El emblemático Taj fue uno de los dos hoteles de lujo que fueron tomados por asalto por terroristas el miércoles por la noche. Cuando finalizó este sábado la ocupación del hotel, la cifra de muertos por la serie de atentados en 10 sitios ascendía a 183, mientras que otras 239 personas resultaron heridas.

"Es irónico que tuvimos esa advertencia y que teníamos algunas medidas" de seguridad, dijo el presidente de Tata Group, Ratan Tata, en una entrevista con Fareed Zakaria, que será transmitida por la emisora CNN.

Si bien Tata no dio detalles sobre la naturaleza de la advertecia, dijo que las medidas de seguridad, como por ejemplo hacer pasar a los huéspedes a través de un detector de metales y no permitir el estacionamiento de automóviles frente al pórtico del hotel, habían sido relajadas poco antes de los atentados del miércoles.

Pero aún si las medidas de seguridad hubiesen estado implementadas, no hubiesen evitado que los terroristas ingresen al hotel, admitió.

"Ellos sabían lo que estaban haciendo y no pasaron por el frente. Todas nuestras medidas (de seguridad) estaban en el frente", dijo Tata. "Ellos planearon todo. ... Ellos ingresaron por la cocina".

El Taj, que fue inaugurado en 1903, es el hotel más famoso de India y uno de los más lujosos. Ahora, sus interiores están dañados por los disparos y las explosiones de granadas, mientras que en los pasillos hay manchas de sangre.

Los ataques revelaron importantes falencias en la ejecución de las leyes de la ciudad y el manejo de crisis.

"La infraestructura era lamentablemente pobre", indicó Tata, citando como ejemplo el hecho de que los bomberos tardaron tres horas en llevar agua al hotel después de iniciado un incendio y un policía murió pese a llevar un chaleco antibalas.

Tata dijo que las agencias del gobierno estuvieron "muy complacientes, porque realmente no teníamos este tipo de terrorismo".

Sin embargo, también elogió a los ciudadanos de Bombay y dijo que espera que se mantengan unidos. "En lugar de sucumbir ante este tipo de terror, lo que nos dio es la decisión de que nadie nos puede hacer esto", indicó. "Estamos indignados, pero no con miedo".

Los directivos del Taj prometieron restaurar el hotel y volver a darle el prestigio pasado. "El gerente general perdió a toda su familia en uno de los incendios en el edificio", dijo Tata, en referencia a Karambir Kang, cuya esposa y sus dos hijos, de 14 y 5 años, perdieron la vida.

"Me dirigí a él hoy y le dije que lo lamentaba, y él dijo, "Señor, vamos a superar esto. Vamos a reconvertir el Taj en lo que era'".