International Business Machines Corp (IBM) dijo este martes que adquiriría a la compañía de hosting de bases de datos en red SoftLayer Technologies y que crearía una nueva división para clientes interesados en los servicios en nube.

Los términos financieros no fueron divulgados, pero Reuters reportó en marzo que IBM, entre otros, había estado en conversaciones para comprar a SoftLayer en un acuerdo que podría alcanzar más de US$ 2.000 millones.

SoftLayer, con sede en Dallas, fue fundada en 2005 y ofrece a sus 25.000 clientes, principalmente pequeñas y medianas empresas, infraestructura en nube. La compañía compite con los servicios web de Amazon.com Inc, con Rackspace Hosting Inc y con Microsoft Corp.

El analista de Wells Fargo, Gray Powell, estimó que la transacción sería equivalente a 11,1 veces las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización de SoftLayer proyectadas para 2013. Eso se compara con Rackspace, que actualmente cotiza a 11 veces su Ebitda estimado para el 2013, expuso Powell.

Durante los últimos años, las compañías de hosting de sitios han sido consideradas como atractivos candidatos de fusión en momentos en que las firmas de tecnología y de telecomunicaciones buscan mejorar su desempeño y la rentabilidad de sus servicios de computación en nube para las empresas.

"Creemos que este es un acuerdo estratégicamente sólido que ayuda a fortalecer el posicionamiento de IBM en los servicios en nube con elevado crecimiento y proporciona una alternativa más fuerte a vendedores más establecidos", afimó en un reporte dirigido a inversionistas el analista de ISI Group,Brian Marshall.

SoftLayer está ayudando a construir los servicios públicos y privados basados en nube de IBM para sus clientes.

IBM dijo que espera ganar US$ 7.000 millones en ingresos de los servicios en nube para fines del 2015.

IBM creó una nueva división llamada Cloud Services, que combinará las ofertas existentes de SoftLayer e IBM en una plataforma global.

SoftLayer es propiedad mayoritaria de GI Partners, que compró todas las acciones en sociedad con la gerencia de la compañía en agosto de 2010.