El informe de la investigación pública británica sobre la muerte del ex espía ruso Alexander Litvinenko ha tensionado aún más las ya complejas relaciones entre Londres y Moscú, especialmente por la referencia expresa del Presidente ruso, Vladimir Putin, al sostener que el actual inquilino del Kremlin "aprobó probablemente" el asesinato del ex agente en 2006, en Londres.

Tras conocerse el reporte, el gobierno británico convocó al embajador ruso, las autoridades británicas congelaron los activos de los dos agentes implicados en la muerte de Litvinenko y reafirmaron su solicitud de extradición, y el primer ministro David Cameron manifestó que el informe confirmó sus sospechas.

“Lo que pasó fue absolutamente abominable, y este informe confirma lo que siempre creímos, y lo que el último gobierno laborista pensaba en el momento de  este asesinato horrible, que es que se trató de una acción de Estado”, dijo Cameron en una declaración a la televisión británica desde Davos, Suiza.

Las relaciones entre Reino Unido y Rusia no han sido buenas desde la llegada de Putin al poder, a fines de 1999. Entonces muchos opositores buscaron refugio en Londres. En los últimos años han sido frecuentes los incidentes entre aviones militares de ambos países. Además, durante la crisis de Ucrania, Londres criticó duramente a Moscú por la anexión de Crimea y por apoyar explícitamente a los milicianos separatistas prorrusos del este ucraniano.

El ex agente del KGB y de su sucesor, el FSB, Alexander Litvinenko murió en noviembre de 2006 a los 43 años, envenenado con una sustancia radioactiva -polonio 210- puesta en su té en un hotel de Londres por dos agentes rusos, Andrei Lugovoi y Dmitri Kovtun, y tuvo que ser enterrado en un ataúd de plomo para evitar fugas radiactivas. Había llegado hasta Londres con su familia en 2000, tras haber pasado un año en prisión en Rusia después de denunciar públicamente en 1998 la supuesta corrupción en el Servicio Federal de Seguridad (FSB).

En la capital británica reforzó sus críticas a Putin, junto con colaborar para el servicio de inteligencia británico MI6 y para el servicio de inteligencia español CNI. Y antes de morir en una cama de un hospital londinense logró obtener la nacionalidad británica.

El informe británico de 325 páginas, fruto de la investigación liderada por el juez Robert Owen, afirmó que "la operación del FSB para matar a Litvinenko fue probablemente aprobada por (Nikolai) Patrushev (entonces director del FSB) y también por el Presidente Putin". 

En respuesta, el Kremlin consideró como una "broma" la investigación. "Puede que sea  una broma", dijo a la prensa el portavoz de Putin, Dmitri Peskov. "Más bien habría que atribuirlo al humor inglés, el hecho de que una investigación pública se base en datos clasificados de unos servicios  especiales no identificados", añadió.

Pese a lo duro del informe, no se considera que la tensión pase de las palabras y del congelamiento de los activos de Lugovoi y Kovtun, por lo que los diputados de la oposición criticaron que la búsqueda de justicia haya chocado con las actuales prioridades diplomáticas del gobierno, como es la lucha contra el yihadista “Estado Islámico”, combate en el que también está involucrado el gobierno ruso.

“Debemos calibrar cuidadosamente la necesidad de tomar medidas, con la necesidad de trabajar conjuntamente con Rusia en determinados asuntos”, dijo Cameron a medios británicos. El primer ministro británico se enfrenta a presiones para responder con dureza al asesinato, patrocinado por un Estado extranjero, de un ciudadano británico en suelo británico.

La viuda de Litvinenko, Marina, encabezó las demandas para que se impongan sanciones económicas a Rusia y pidió que se les prohiba viajar a Putin y a Patrushev.

Aunque el papel de Putin en la muerte queda en duda por el uso del término “probablemente”, la investigación es mucho  más contundente sobre la participación del Estado ruso. “El Estado ruso fue responsable de la muerte de Litvinenko”, afirman las conclusiones.