La nave de carga Progress M65 se acopló hoy a las 14.43 hrs. de Chile a la Estación Espacial Internacional (EEI) tras cuatro días adicionales de vuelo autónomo, por el huracán "Ike".

El Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia informó que la nave se acopló con éxito al al módulo "Zvezdá" a la hora que estaba prevista.

"Pasadas un par de horas, la tripulación de la EEI abrirá las compuertas de la Progress y comenzará la descarga", dijo un portavoz.

Al comienzo, el acoplamiento estaba programado a la 1.01 hora de Moscú del pasado sábado (17.01 hrs. de Chile del día 12), pero a petición de la NASA, la maniobra fue aplazada hasta esta noche.

La agencia espacial estadounidense justificó su solicitud con la necesidad de evacuar al personal del centro de control de vuelos de Houston ante la aproximación del huracán "Ike".

Mark Bowman, asistente del director del programa de vuelo de la NASA en Rusia, informó de que el centro de control de vuelos de Houston no resultó gravemente afectado y volverá a funcionar a pleno rendimiento en los próximos días.

Aun así, durante el acoplamiento del carguero ruso a la plataforma orbital, el control que hará la NASA de la EEI se llevará a cabo desde el centro de reserva de Huntsville, Alabama, Estados Unidos.

La Progress M65 fue lanzada el pasado día 10 desde el cosmódromo de Baikonur con más de 2,5 toneladas de carga para la tripulación de la EEI, entre combustible, oxígeno, agua, alimentos y equipamiento científico.