En Estados Unidos la crisis tiene sumido al sector construcción en un verdadero marasmo; acá en Chile la situación tampoco es muy auspiciosa para el rubro. No obstante, un empresario local está desarrollando un proyecto que se atreve con el rubro inmobiliario y, además, parte de su público objetivo es el norteamericano.

El empresario José Antonio Ibarra compró un campo de 900 hectáreas en el valle de Casablanca, llamado fundo El Porvenir. No lo animaba el cultivo de uva con fines vitivinícolas -muy en boga en esa zona- y menos la agricultura tradicional. Su idea fue replicar a una hora de Santiago un modelo de negocios ultradesarrollado en EEUU: los llamados "ranchos", en los cuales, aparte de una subdivisión destinada a vender parcelas de agrado, se impulsan diversas unidades de negocios. Un ejemplo es el Rancho La Puerta, en San Diego, California, que incluye un hotel y un spa, entre otras cosas.

En El Porvenir el aspecto inmobiliario (450 parcelas de media hectárea) es el corazón del negocio en el corto y mediano plazo. Se complementa con un restaurante, ya en construcción,  tendrá un hotel y se reservarán de 60 a 80 hectáreas al cultivo de vid para producir un vino que llevará en la etiqueta la marca del proyecto. Otra idea que ronda es plantar olivos y se reservarán unas 200 hectáreas actualmente ocupadas por flora nativa.

"Se crearán diferentes unidades de negocios y los propietarios van a tener la opción de participar. Una va a ser la del vino, también se está pensando en producción orgánica de cultivos, como frutillas, habas, cebollas, choclos. Si las sociedades tienen buenos resultados, se repartirán dividendos...", dice Ibarra, impulsor del negocio en sociedad con su esposa, María Isabel Ossandón.

El público objetivo del proyecto es del segmento ABC1. Pero Ibarra también está haciendo un esfuerzo comercial en EEUU. Específicamente entre los baby boomers, esa generación que nació después de la Segunda Guerra Mundial y ahora que está en edad de jubilar se va a vivir a lugares donde el clima es benigno, como en Chile.

Para ello cuenta con una firma en Scott Valley, California, llamada 2nd Home in Chile, la que abrió para vender propiedades en el país a estadounidenses, y no sólo de los proyectos propios. Su idea es actuar como broker in-ternacional de bienes raíces chilenos. En un proyecto en la ribera nororiente del lago Caburgua, vendió, por ejemplo, parcelas a más de 15 extranjeros.

En Chile, y Casablanca en particular, hay muchos loteos que ofrecen parcelas de media hectárea. Ibarra, sin embargo, confía en el éxito de su proyecto. Resalta que tiene características únicas en el país (dice que "los loteos generalmente son parcelas con calles, sin muchas áreas verdes ni actividades") y respecto a posibles compradores extranjeros, cree que la crisis actual incluso lo beneficia: "Nos favorece por la relación calidad-precio. En EEUU la inversión mínima para una calidad de vida similar es de US$2 millones a US$3 millones. Acá por US$350 mil reciben una casa llave en mano".