El papa Benedicto XVI se despedirá el 27 de febrero desde la plaza de San Pedro, indicó el martes el portavoz del Vaticano, padre Federico Lombardi.

"La última audiencia general se celebrará el 27 de febrero en la plaza de San Pedro, porque seguramente van asistir muchos fieles" a despedir al Papa, explicó Lombardi durante una conferencia de prensa.

El vocero papal confirmó que Benedicto XVI respetará todos los compromisos fijados hasta el 28 de febrero, fecha que determinó como fin de su pontificado. Lombardi confirmó también que el pontífice recibirá el sábado al presidente de Guatemala, Otto Pérez, a menos de dos semanas de que abandone el cargo.

El papa Benedicto XVI presidirá mañana los ritos del Miércoles de Ceniza, que dan inicio a la Cuaresma, en el Vaticano y no en la basílica de Santa Sabina, en la colina romana del Aventino, como es tradición, informó hoy la Santa Sede.

"Será la última gran concelebración que el Papa oficiará con un amplio número de cardenales", indicó. El Anillo del Pescador, que simboliza el poder pontificio y lleva el Papa, será destruido probablemente después del 28 de febrero, agregó Lombardi.

El anillo del Papa se destruye cuando muere el Pontífice, pero en esta ocasión, señaló el portavoz, la situación es "inédita" y expertos vaticanos están estudiando la normativa. Por otra parte, la prevista encíclica de Benedicto XVI sobre la fe, que sería la cuarta de su pontificado, no está preparada para su publicación, dijo Lombardi, quien no descartó que el documento se publique, pero en otro formato, no como encíclica.

Una vez que Joseph Ratzinger abandone el papado, vivirá en un convento de monjas de clausura dentro del Vaticano, que actualmente está vacío, ya que las religiosas se han trasladado a otro lugar.

El convento está siendo reformado para acoger al pontífice alemán, agregó el portavoz, que dijo que se desconoce quiénes vivirán en el convento con Ratzinger. Benedicto XVI abandonará el papado a las ocho de la tarde local de Roma el próximo 28 de febrero porque esa es la hora en la que normalmente deja de trabajar todos los días, informó el portavoz.

Lombardi precisó que no existe ningún motivo "jurídico" en esa decisión del papa, "quien consideró esa hora como el momento de hacer firme su renuncia, ya que es el momento del final de la jornada laboral".