Plantas que debemos tener para un invierno sano

Si bien se sabe que las vacunas, el uso de mascarillas y el evitar aglomeraciones son fundamentales para prevenir el contagio de los virus que por estos días nos rodean, tener un sistema inmunológico fuerte y regulado ayuda mucho también. Para lograrlo, es básico tener buenos hábitos como hacer ejercicio, una dieta equilibrada, evitar el estrés y descansar lo suficiente. Pero además de eso, existen algunas “ayuditas”, esos secretos de la abuela que si bien no son la cura de todos los males, sí pueden funcionar como un excelente complemento.

El uso de ciertas plantas puede estimular las defensas y prevenir resfriados; o si ya nos contagiamos, pueden ser excelentes aliadas en los días en que el malestar se apodera del cuerpo. Pero ojo, ingerirlas no promete en ningún caso una recuperación, sólo alivio de los síntomas.

Aquí, algunas recomendaciones:

El eucaliptol -también conocido como 1,8-cineol- es un compuesto químico que se encuentra de manera natural en plantas como el eucalipto. Según un estudio publicado por BMC Immunology, sus propiedades antiinflamatorias, expectorantes y antisépticas han hecho de éste un ingrediente recurrente en la elaboración de remedios que buscan aliviar, por ejemplo, la congestión nasal, problemas respiratorios o la tos. Así, el estudio sugiere que el uso de este aceite fortalece los macrófagos -encargados de eliminar las infecciones- y estimula al cuerpo para que genere su propia defensa natural.

Dónde encontrarlo:

- Del Alba: Esta marca nacional ofrece un aceite de eucaliptu elaborado en un 100% con ingredientes orgánicos. Es libre de parabenos, petroquímicos y aceite de palma. No contiene colorantes, perfumes artificiales y no está testeado en animales . $6.600 (5ml) https://apicoladelalba.cl/

- Just: esta marca sueca con más de 90 años de trayectoria ofrece la esencia de esta planta en diferentes formatos: aceite, $27.700 (10ml) y también en spray, ideal para refrescar las vías respiratorias, $40.900 (75ml). www.just.cl

Rica en fibra, vitaminas A y C, calcio, hierro, folato y magnesio; la menta es además un poderoso antioxidante, ayuda con la digestión, beneficia la función cerebral y tiene propiedades antibacterianas.

Aunque es popular por ser usada en productos de higiene bucal así como en dulces o chicles y chocolates, en la medicina natural se le reconocen sus propiedades en el sistema digestivo así como la reducción de síntomas alérgicos, según el estudio Allergol Immunopathol elaborado en 2019.

El mentol, compuesto conocido por sus propiedades descongestionantes y aromáticas, puede aliviar síntomas de resfrío facilitando la expulsión y disolución de la flema y mucosidad.

¿Cómo usarla?

Si bien la menta puede proporcionar alivio, es importante tener cuidado al usarla ya que la inhalación o el contacto directo de mentol puede generar efectos secundarios. Así, una buena alternativa es aplicarlo en pomadas tipo mentholatum, usar aceites ($14.990 en https://www.farmaciasknop.com/) o tomar té de esta hierba ($4.990 en https://farmaciamapuche.cl/)

La equinácea es una planta de la familia Asteraceae, originaria del Norte de América, donde era usada por los nativos indígenas para la cicatrización de heridas por vía tópica, o bien la mascaban para los dolores de garganta o muelas. Según un estudio de la Universidad de Sevilla, la droga de esta planta se encuentra en las ramas, las flores o en la raíz, y se puede encontrar comercializada formando parte de mezclas con otras plantas para tratar patologías respiratorias. Además, los compuestos bioactivos presentes en la equinácea, como los alquilamidas y los polisacáridos, son conocidos por activar las células del sistema inmunitario, fortaleciendo así nuestras defensas naturales contra infecciones.

¿Cómo usarla?

Se recomienda como una infusión que cuando entra en contacto con nuestro organismo, fortalece la producción de células blancas de la sangre y aumenta la actividad de los glóbulos blancos, lo que que a vez mejora la capacidad del cuerpo para combatir infecciones. En la tienda Aldea Nativa venden una de la marca Pukka que tiene ingredientes 100% cultivados orgánicamente ($6.990 en aldeanativa.cl).

Es una raíz picante y aromática que ha sido utilizada en la medicina tradicional durante siglos por sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. De hecho, un estudio publicado en el International Journal of Preventive Medicine, indicó que el consumo regular de jengibre puede aumentar la producción de glóbulos blancos, que son esenciales para combatir infecciones y enfermedades. A eso se suma sus efectos antimicrobianos, que pueden ayudar a combatir infecciones. Investigaciones han demostrado que los compuestos presentes en el jengibre pueden inhibir el crecimiento de varios tipos de bacterias y virus. Esto puede ayudar a prevenir infecciones respiratorias comunes y otras enfermedades que pueden debilitar el sistema inmunológico.

¿Cómo consumirlo?

- Té de jengibre: Pela y corta de 1 a 2 pulgadas de raíz de jengibre fresco en rodajas finas. Hiérvelas en 2 a 3 tazas de agua durante unos 10-15 minutos. Luego, cuela el té y añade miel o limón al gusto.

- Jengibre fresco: Puedes añadir jengibre fresco rallado a platos como sopas, ensaladas, y platos salteados. Una cantidad de 1a 2 gramos de jengibre fresco al día puede ser suficiente para notar sus beneficios.

- Aceite de jengibre: puede ser usado en aromaterapia o aplicado tópicamente diluido en un aceite portador para masajes. No se recomienda su consumo interno sin la supervisión de un profesional de salud ($5.300 los 5ml. en Katmandú.cl)