El 20% de la sociedad que administra el terminal GNL Quintero (GNLQ), está a la venta.

La multinacional británica BG, que posee el 40% del consorcio y que es, además, la que provee del hidrocarburo al muelle de regasificación, encargó a Santander GBM que abra un proceso de "exploración de ofertas", a través de la cual, escuchará propuestas y, en caso de que alguna resulte atractiva, se "analizará" desprenderse del activo, lo que derivaría en la suma de un quinto socio a la sociedad que componen, además de la europea, Endesa, Metrogas y la petrolera estatal Enap.

Esto, según explicó el gerente general de BG Chile, Diego Hollweck, quien agrega que esto no implica que la empresa haya perdido interés en el puerto, sino que tiene que ver únicamente con una decisión estratégica a nivel internacional.

Eso explica, por ejemplo, la decisión de permanecer en GNLQ.

EVALUANDO
"Nosotros participamos en un 40% en el terminal GNL Quintero. Iniciamos un proceso de evaluación de la mitad de lo que tenemos allí. Este es un proceso que recién comenzamos, no hay una determinación tomada, es un proceso que se enmarca en un plan más global con toda nuestra flota de activos, evaluamos en base a lo que ve el mercado comparado con lo que vemos nosotros, y tomamos decisiones para dar valor a nuestros activos", explicó el ejecutivo.

Según Hollweck, BG considera como un "negocio brillante" el desarrollo del muelle, que significó una inversión cercana a los US$1.000 millones entre los socios, de los cuales US$400 millones fueron asumidos por la firma inglesa.

"Nosotros seguimos proveyendo de gas a nuestros clientes y esta decisión no tiene implicancias con Quintero, que creemos es un gran negocio. Nosotros seguimos en el crecimiento del negocio, dando soporte, evaluando factores y siguiendo el proceso. Por eso nosotros queremos quedarnos con el 20%, manifestó.

LICITACION POR MÁS GAS
Por ahora, no hay pistas de potenciales interesados ni tampoco del precio que se pagaría por el 20%, aunque se cree que el 100% del terminal costaría no menos de US$1.200 millones.

¿Quiénes podrían ingresar a la propiedad del terminal? Según fuentes del sector, la oferta tiene dos destinatarios claros: Colbún y AES Gener. Ambas empresas eléctricas han estado interesadas en acceder a volúmenes del hidrocarburo, situación que podría acelerarse de concretarse el ingreso a GNLQ.

No obstante, Colbún y Gener suenan como las más firmes candidatas a adquirir gas del terminal en otro proceso, que es la licitación de consumo adicional que lleva adelante el consorcio. Una vez finalizado, y en caso de resultad exitoso, GNL Quintero regasificará un volumen diario cercano a los 20 millones de metros cúbicos diarios.

En ese proceso, GNL Quintero recibió una decena de propuestas de compra-, aunque no se conocen los potenciales interesados. De concretarse las ofertas, y a fin de año, la sociedad GNL Chile solicitará a GNL Quintero que inicie las obras para ampliar la capacidad del terminal. En caso contrario, la situación se mantendrá tal cual hasta ahora. Esta nueva etapa consideraría invertir en un nuevo brazo de regasificación en el mismo terminal, situación que requeriría sólo inversiones marginales -puesto que no considera, por ejemplo, un nuevo muelle ni estanques adicionales, porque las inversiones ya están hechas- que se acercarían a los US$50 millones.

Debes saber

¿Qué es el gas natural licuado?
El GNL es una tecnología para transportar y almacenar gas natural. Requiere un terminal de licuefacción, que enfría el gas natural para reducir su volumen, y otro de regasificación, que permite despacharlo a través de los ductos para su uso.

¿Cuál es su importancia para Chile?
La operación de los dos terminales de GNL del país, Mejillones y Quintero, permiten al país diversificar su matriz eléctrica, al introducir un recurso limpio y abundante al parque de generación. En los últimos tres meses del año pasado, el recurso representó el 20% de la generación en el SIC.

Gas natural licuado bajará de precio

En los próximos meses, los contratos firmados entre GNL Quintero y el proveedor de gas natural licuado, precisamente BG, tendrán un cambio importante en su mecánica de operación.

Esto activará una rebaja en los precios, puesto que cambiarán los parámetros de indexación de precios. El descenso, que se ha anticipado que será cercano al 50%, será de magnitud menor. Hoy se paga Henry Hub más US$14 aproximadamente.