Cuando están por cumplirse dos años desde derrame de petróleo más grande ocurrido en Estados Unidos, los individuos afectados tendrán por fin una indemnización. La compañía británica BP llegó a un primer arreglo extrajudicial el sábado, donde acordó pagar un total de US$7.800 millones al grupo más grande de demandantes.

Este monto beneficiará a alrededor de 100 mil pescadores, residentes locales y trabajadores de limpieza que se vieron afectados por el accidente en la plataforma petrolera Deepwater Horizon, en el Golfo de México, que cobró la vida de 11 trabajadores y derramó cuatro millones de barriles de crudo.

Sin embargo, BP ha dicho que no esperan que este acuerdo haga aumentar el costo total que tienen previsto como resultado del accidente (que es de US$37,200 millones), ya que el dinero saldrá de un fondo de US$20 mil millones que ya tenían contemplado para paliar los posibles gastos.

PRÓXIMOS PASOS
Aunque el acuerdo es un comienzo, todavía quedan las etapas más importantes para llegar a un arreglo final.

La compañía todavía no ha admitido plena culpabilidad y aún enfrenta quejas por parte del gobierno de Estados Unidos, autoridades estatales y empresas de exploración petrolera. Estas partes todavía están en proceso de acciones legales, las que podrían terminar finalmente en un juicio.

Según Financial Times, Garret Graves, el presidente de la Protección Costera de Louisiana y la Autoridad de Restauración describió el acuerdo como un "buen primer paso", pero dijo que estaba bastante claro que BP sentía que estaba "por sobre la ley".

BP tiene una fecha límite de 45 días para llegar a un acuerdo definitivo con los demandantes privados. Este tiene que ser aprobado por el tribunal del distrito federal en New Orleans.

En un principio, el juicio contra BP estaba previsto para el lunes pasado, pero se pospuso, por segunda vez, como resultado del acuerdo según explicó el juez Carl Barbier. Esto le daría una oportunidad a los abogados de la compañía para tratar de negociar con las autoridades estatales y federales de EEUU. Según el juez, se pospuso "para permitir que los involucrados restablezcan sus posiciones".

DEBES SABER

¿Qué ocurrió? En abril de 2010, la plataforma petrolera Deepwater Horizon, ubicada en el Golfo de México y operada por Transocean bajo contrato con BP, sufrió una explosión y colapsó, dando inicio a una fuga de petróleo incontenible desde el fondo marino.

¿Cuáles fueron sus consecuencias? Estimaciones hablan de cerca de 4 millones de barriles de petróleo derramados al océano, además de 11 muertes. Por culpa del desastre se devastó la pesca, el cultivo de especies y el turismo en esa zona.

¿Quién pagará por el desastre? Actualmente se está desarrollando un juicio en contra de BP, aunque un acuerdo extrajudicial podría frenar la acción en los tribunales.