En el ojo del huracán. Así está el prestigioso ranking anual "Doing Business", que depende del Banco Mundial y analiza y compara las normas que regulan las actividades de las pequeñas y medianas empresas a lo largo de su ciclo de vida en 185 ciudades y economías. Porque según una revisión independiente, encargada a un panel del mismo Banco, se debería parar de calificar a los países según qué tan abiertos a los negocios son, ya que el listado anual crearía incentivos perversos para los gobiernos.

"La publicación anual del 'Doing Business', debería continuar bajo un nuevo título y una nueva metodología, aseguró a la prensa el ex ministro de Finanzas de Sudáfrica, Trevor Manuel, que dirigió la auditoría  en el lanzamiento de la revisión del informe en Londres. "El panel cree que el banco debería poner claramente fin a esta práctica (de hacer el ranking)", dijo el panel en el informe.

El presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim, ya había señalado que está comprometido a continuar realizando el informe, que ha recibido críticas desde grupos sin fines de lucro hasta gobiernos, como el de India y el de China. Kim también manifestó su objetivo de hacer que se mejoren los datos, la metodología y las clasificaciones del reporte.

En relación a los incentivos perversos que generaría el  "Doing Business", Jeffrey Owens, del Instituto para la Ley Tributaria Internacional y de Austria, explicó a Bloomberg que algunos gobiernos habían empezado a desafiar al reporte. "Los impuestos son un buen ejemplo", sostuvo, agregando que  "en algunos países la política se definió por la necesidad de subir en los rankings".

El caso más claro y más reciente es Georgia. A través de la auditoría se conoció que ese país vio un avance "sustancial" en el índice en 2007, parcialmente como resultado de la eliminación de protecciones laborales.

"Llegaron hasta el punto de eliminar su agencia de seguridad y salud", según el director de la Confederación Internacional de Sindicatos, Peter Bakvis, quien también participó del panel de Trevor Manuel, ministro de Planificación de Sudáfrica.

El panel fue designado en octubre por Kim, citando los  "conflictos que han presentado las autoridades, directores ejecutivos y otros grupos de interés", en relación al reporte de 10 años de antigüedad.

CRÍTICAS DEL REPORTE
Críticas al reporte. El Secretario de Asuntos Económicos de India, Arvind Mayaram, cuyo país quedó en el puesto 132 del reporte de este año, aseguró en un discurso en marzo que la metodología utilizada en el ranking "no era apropiada" y que su gobierno había escrito una carta de queja al banco, según al periódico The Hindu.

Asimismo, es conocido que China también ha presionado para modificar el informe y eliminar el sistema de clasificación, con el argumento de que el Banco Mundial no debe elaborar un ranking de sus miembros.

China ocupó el puesto número 91 en el informe más reciente, lo que provocó sospechas de que su oposición al programa está motivado por su baja clasificación.

En lugar de un ranking, el panel sugirió asignar calificaciones a cada uno de los indicadores de los países.

"Es innegable que el 'Doing Business' ha sido un catalizador importante de reformas alrededor del mundo", dijo Kim este mes, antes de recibir las primeras conclusiones de Trevor Manuel. "Estoy comprometido con el reporte 'Doing Business' y sus rankings han sido parte de su éxito", aseguró, anticipándose al escándalo.

En los primeros lugares de la edición 2013, publicado en octubre del año pasado, estaba Singapur, seguido por Hong Kong, Nueva Zelandia y EEUU. Mucho más abajo estaba China, la segunda mayor economía del mundo, en el lugar 91. Por su parte, Chile fue el puntero de Sudamérica, ubicándose en la posición N° 37 del listado global, seguido por Perú en el lugar N°43, Colombia (45) y México (48).