Tras un año de debate, el Senado aprobó este miércoles las modificaciones presentadas por la Comisión Mixta a la Ley de Pesca con lo que se da por despachado definitivamente el proyecto conocido como Ley Longueria.

Aprobación fue con 23 a favor, 7 en contra y 1 abstención y un pareo, con lo que concluye el trámite constitucional y  se ratifican las modificaciones al proyecto de Ley de Pesca que entrará a regir en 2013.

"Es una Ley que da estabilidad en Chile a un sector que necesitaba profundos cambios para asegurar  la fuente de trabajo de más de 120 mil familias", dijo el ministro de Economía, Pablo Longueira tras el despacho del cuerpo legal.

"Esta iniciativa abre el paso a la ciencia  y la investigación por sobre otros criterios a la hora de tomar decisiones sobre el futuro de las pesquerías, mejorando la fiscalización de los recursos pesqueros que pertenecen a todos los chilenos. Nunca antes se había despachado en Chile una Ley Larga de Pesca que permitirá contar con reglas claras para todos los actores. Creemos que con esta ley ganan los pescadores artesanales, gana el medio ambiente, gana el emprendimiento y la protección de los recursos", aseguró el ministro.

CAMBIOS AL SECTOR Entre las novedades del cuerpo que traerá el cuerpo legal, está la división del proceso de toma de  decisiones sobre entrega de cuotas de pesca. En las de carácter científico,  participan sólo y exclusivamente  los comités científicos técnicos (se elimina la facultad resolutiva del Consejo Nacional y de los Consejos Zonales de Pesca) mientras que en las asociadas al manejo pesquero se toman en consideración a todos los actores.

"Esto, para garantizar el principio de sustentabilidad de la ley, considerando que en otros países las pesquerías sólo mejoraron cuando en las decisiones científicas primó la investigación, como en el caso de Estados Unidos", explicó el Ministerio de Economía en un comunicado.

"Se crean once comités científicos técnicos (ocho de pesca y tres de acuicultura) integrados por destacados especialistas. Éstos son elegidos por concurso público y se contemplan causales de inhabilidad para asegurar la independencia y autonomía. Los integrantes deben pronunciarse en materias como establecer el rango de las cuotas de captura, restringiendo el poder de decisión del Subsecretario de pesca y definiendo el estado de situación de la pesquería (colapso o sobreexplotación), los puntos biológicos de referencia en un plazo de dos años, los rangos de mortalidad por pesca y los programas de investigación", detalló la cartera.

En uno de sus puntos más polémicos, la ley establece la creación de licencias transables de pesca temporales por 20 años y de carácter renovable sólo si se cumplen tres exigencias: aspectos ambientales, pesqueros y laborales. "Si un industrial no cumple estos requerimientos, su licencia no será renovada. Además, al entregar la licencia el industrial deberá pagar una patente más un impuesto específico que mantiene la recaudación para el Estado. Además, si las cuotas  pesqueras aumentan, también se incrementarán las rentas fiscales. El sector artesanal, en tanto, continúa con permisos de pesca indefinidos", agregó el ministerio.

También se regulan por ley las cinco millas para la pesca artesanal y las aguas interiores y se extiende hasta el sur de la isla de Chiloé. Se mantiene la restricción de ingreso de naves industriales al área de reserva artesanal, es decir las cinco millas, sin embargo se pueden establecer excepciones previo acuerdo con los pescadores. Se reserva de manera exclusiva la primera milla para las embarcaciones artesanales de menor tamaño (menos de 12 metros de eslora), desde el límite norte del país hasta el límite sur de la isla de Chiloé.

También se exige el uso de posicionador satelital para las embarcaciones artesanales de más de 15 metros de eslora, de cerco de más de 12 metros de eslora y embarcaciones de transporte. Se exceptúan las embarcaciones destinadas a transporte de recursos bentónicos. Esta medida también busca resguardar la primera milla para embarcaciones de menor tamaño de la flota artesanal.

Todas las naves artesanales de mayor tamaño deberán pagar patente. De su valor se descontará la adquisición e instalación del sistema de posicionador satelital y el 50% de su mantención, además del costo de  certificación de desembarques.

A contar de 2013 se elimina también el cobro de patente de las Áreas de Manejo y Explotación de Recursos Bentónicos (AMERBS). Estas áreas son administradas por las organizaciones de artesanales para extraer y repoblar recursos como  locos, erizos y algas, entre otros. Se incorpora una nueva sanción con presidio a la extracción ilegal de estos recursos por parte de personas ajenas a la organización desde estas áreas de Manejo.

Y se licitará el 15% de la cuota de pesca industrial de las pesquerías sanas, momento en el cual se deberá contar con la información sobre los Rendimientos Máximos Sostenibles y Puntos Biológicos de Referencia (plazo de 2 años). En el caso de las pesquerías sobreexplotadas, éstas se licitarán a todo evento a partir del quinto año de vigencia de esta ley. En el caso de las pesquerías colapsadas, estas subastas se realizarán cuando  éstas hayan alcanzado el estado de sobreexplotación, de acuerdo a la determinación de los puntos biológicos de referencia.