El presidente del directorio de Codelco, Bernardo Fontaine, asistió durante la mañana a la comisión investigadora de la Cámara sobre las cifras de producción de Codelco del 2025, luego de que este martes la estatal diera a conocer un segundo caso de sobrestimación de producción en las divisiones de Ministro Hales y Salvador por eventuales duplicidades de material.

“Estamos enfrentando un segundo caso. Hemos encontrado nuevas inconsistencias en cifras de producción detectadas a partir de denuncias que forman parte del proceso de revisión de las cifras de producción correspondientes a los años 2024 y 2025 y que forman parte de este esfuerzo por ordenar la casa”, explicó el timonel de Codelco. En la ocasión, Fontaine rebautizó el escándalo por sobreestimación de la producción con otra denominación. “No sé por qué en la discusión pública ha costado ponerle el nombre verdadero. Es una producción falsa”, apuntó.

“El hallazgo consiste en un incremento artificial de la producción reportada por las divisiones Ministro Hales y Salvador. De acuerdo a la información disponible hasta ahora, esa inconsistencia deriva de que un mismo material, una misma producción de cobre, habría sido registrada como producción en más de una división”.

Estos hechos fueron dados a conocer al directorio en una reunión de las 7:30 de la mañana del martes, cuando se definió que será KPMG la consultora encargada de revisar toda la producción de las divisiones durante 2024 y 2025. Paralelamente, el directorio encargó a EY una auditoría externa que investigará los nuevos antecedentes vinculados a duplicidades en Ministro Hales y Salvador.

“Ninguna empresa naturalmente puede garantizar que no haya fraude, pero sí fortalecer controles y sanciones. Eso es lo que buscamos”, afirmó Fontaine.

Fontaine dijo que hay varias hipótesis sobre lo que está ocurriendo en Codelco respecto de los problemas de sobreproducción, pero las simplifica apuntando a una: la obsesión por ser el primero.

“Si uno las quiere resumir, la primera hipótesis está relacionada con la obsesión de la compañía de mostrar producciones altas o más altas. Es la obsesión por ser la primera productora de cobre del mundo. Todos nos llenamos de orgullo de saber que Codelco es la primera compañía productora del cobre, pero eso no puede ser un objetivo en sí mismo que opaque, y que sobrepase cualquier regla, cualquier ley, cualquier riesgo para las personas o cualquier costo”, señaló. Ahora, la investigación avanzará simultáneamente en dos direcciones.

Fontaine se refirió también al primer caso, que ascendió a 27 mil toneladas mal contabilizadas en la producción de 2025. “La auditoría original que se hizo antes que nosotros llegáramos identificó ocho responsables, de los cuales en este momento hay cuatro que ya no están en la compañía y estamos evaluando cuáles van a ser los responsables también de las nuevas producciones falsas, en la medida en que las auditorías vayan avanzando y demostrando exactamente quiénes participaron”, indicó.

Los problemas en Ministro Hales y Salvador

En tanto, el gerente de inversiones y control de proyectos de Codelco, Benjamín Gareca, quien también expuso en la comisión investigadora de la Cámara, detalló que “lo del primer semestre está asociado a productos que todavía no estaban en condiciones de ser comercializados y que fueron sumados a las producciones y a los balances metalúrgicos. Lo que nos pasó ahora en septiembre es diferente”.

Gareca puntualizó que las dos divisiones, además de procesar material propio de su división, procesan material de otras divisiones. “Aquí se detecta producción que no fue asignada oportuna y correctamente en ambas divisiones. Esto podría impactar también a los inventarios de cobre en proceso”, anticipó.

Además, precisó que tienen antecedentes preliminares de “que los inventarios registrados en nuestros balances metalúrgicos tienen diferencias negativas respecto a la cantidad física de cobre que tenemos hoy día en las dos divisiones. En el caso de Ministro Hales, estos serían en concentrados de cobre, en bodegas de Ministro Hales. Y en el caso de Salvador, sería inventario de cobre de proceso en la fundición”.

Abogado de Codelco: “No tiene calificaciones jurídicas ni invoca ningún delito”

El abogado que está representando a Codelco en estas materias, Juan Ignacio Piña, clarificó ante los diputados que “la denuncia que se realizó ayer al Ministerio Público con estos antecedentes no tiene calificaciones jurídicas ni invoca ningún delito, simplemente pone en conocimiento los hechos tal como los conocemos hasta este minuto cuando la auditoría no está lista, cosa que es distinta a cómo se hacen las denuncias habitualmente”.

“¿Por qué? Porque efectivamente el fiscal tenía que tener conocimiento de estos hechos, tenía que realizar la investigación, pero lo que no podíamos anticipar era si efectivamente encontraríamos un delito. Eso es algo que corresponderá a la investigación fiscal”, detalló Piña.

Por otro lado, respecto de los resultados financieros que tendrá la estatal durante el año, Fontaine sostuvo que “va a presentar resultados muy buenos, producto exclusivamente del alza del precio del cobre a un nivel récord, pero si uno escarba debajo de esa alza del precio del récord, de esa alza récord del precio, encuentra que Codelco efectivamente está en una crisis de resultados”.