Al respecto, el Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales (OCEC-UDP) realizó una radiografía del consumo de parafina -o kerosene- en el país, para determinar cómo se comporta su demanda a lo largo de Chile.

Lo primero que menciona el economista autor del informe, Juan Ortiz, es que en Chile la producción de parafina la realiza la Empresa Nacional del Petróleo (Enap). El combustible en cuestión se obtiene de la destilación del petróleo, siendo una mezcla de hidrocarburos. Dado esto último, señala que “el precio del kerosene en el mercado internacional tiene una alta correlación con la dinámica del precio del petróleo. En todo caso, para el año 2026 se observa un cierto desfase entre la dinámica entre los dos precios, asociado al incremento de los costos de refinación en el mercado internacional”.

Explica que su principal uso por parte de los consumidores es para la calefacción de los hogares, a través de diversos tipos de estufas adecuadas para este fin.

Con este contexto de fondo, ahonda en lo que ha ocurrido durante este año con su valor en el mundo y en el país. “El 2026, el precio de la parafina registró un alza significativa hasta fines de marzo, debido al shock del precio del petróleo Brent en el mercado internacional, lo que llevó, a nivel local, a un aumento desde $1.033 por litro en la primera semana de enero, hasta los $1.515 por litro en la última semana de marzo”, comenta.

Debido a ese escenario, a fines de marzo el gobierno incrementó los recursos del Fondo de Estabilización de Precios del Petróleo en US$60 millones, lo que permitió mantener el precio fijo en torno a los $1.000 por litro desde principios de abril hasta fines de septiembre.

En su reporte describe que para la primera semana de octubre el aumento en el valor mayorista de la parafina fue de $281,8 por litro, siendo esta la principal alza semanal en la serie histórica del precio. “El consumo se reduce ostensiblemente tras el peak de julio y se estima que en octubre se consumen unos 3.000 metros cúbicos, cifra que es cercana al 10% del total de consumo realizado en julio”, adelanta Ortiz para introducir el análisis del consumo de este combustible.

Componente estacional

De acuerdo a Ortiz, el consumo de la parafina presenta un amplio componente estacional, determinado fundamentalmente por una mayor demanda para calefacción doméstica en la época de invierno. “La demanda de parafina empieza a subir levemente en los meses de marzo y abril, hasta llegar a su peak de ventas en los meses de junio y julio. Desde agosto, la demanda comienza a reducirse paulatinamente, llegando a un nivel muy bajo desde los meses de noviembre a febrero, siendo estos donde la temperatura ambiente es más alta”, detalla.

Por lo tanto, según el economista, “la reciente alza del precio de la parafina no tiene un efecto significativo en el gasto de los hogares durante octubre, considerando los bajos niveles de consumo de este combustible en dicho mes”.

Zonas con mayor consumo

El consumo de parafina se concentra mayoritariamente en la Región Metropolitana, con un 48,1% del total del país, seguida de las regiones de O’Higgins, Biobío y Los Lagos, con un 9,3%, 7,8% y 7,5%, respectivamente.

Al ponderar el nivel de consumo regional por el tamaño de la población, se obtiene el consumo per cápita, y ahí el mayor se da en la región de Aysén, que registra uno de 33,5 litros de parafina per cápita anual, escoltada luego por el de las regiones del Biobío y O’Higgins, con un per cápita de 18 y 10,9 litros de parafina, respectivamente.

En este sentido, Ortiz resalta que si bien el consumo de parafina en el país en octubre ya es solo una fracción del peak que se da a mediados del año, el efecto no es homogéneo por regiones. “Con datos de 2025, el consumo per cápita en octubre en Aysén fue de 2,9 litros, cifra superior al consumo en el peak de consumo en la Región Metropolitana en junio de 2025, y mayor al consumo per cápita en todas las regiones en los meses de invierno (excepto en la Región de O’Higgins en junio de 2025, cuando alcanzo un consumo per cápita de 3 litros)”.

Ortiz dice que un elemento adicional es el diferencial en el nivel de precios a nivel regional. “Entre las regiones con mayor consumo per cápita de parafina, se observa que el precio promedio a lo largo del año 2026 alcanzó, entre enero y septiembre, $1.151 por litro en la Región de Aysén, mientras que en la Región Metropolitana fue de $1.079 por litro”.