Con las máximas autoridades del gobierno -entre las que se encontraba la presidenta Michelle Bachelet; el ministro de Medio Ambiente, Marcelo Mena, y el titular de Energía, Andrés Rebolledo- además del consejero delegado y CEO de Enel, Francesco Starace, se inauguró ayer la primera planta geotérmica de Sudamérica, Cerro Pabellón, de 48 MW, la que se emplaza en la comuna de Ollague, a unos 4.500 metros sobre el nivel del mar, cercano a Calama.

Durante la inauguración, la mandataria destacó la iniciativa, y la puso como ejemplo de un proyecto de unión pública-privada. "Este es el tipo de proyecto que le hace bien a Chile, se crean opciones de inversión, se trae innovación tecnológica, y se crean bases para un desarrollo sustentable, y además hay una apuesta clave sobre la formación donde habita el humano, y es una demostración empírica de cómo estamos uniendo las fuerzas público y privadas, de cómo estamos asumiendo riesgos codo a codo", aseguró la presidenta Michelle Bachelet.

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En tanto, desde ENAP destacaron su rol como promotores de inversión y abrieron la puerta para participar en otras iniciativas eléctricas como el proyecto de almacenamiento Valhalla. "Más allá de geotermia, nuestro rol en energía renovable va a ser contribuir con la política pública donde podamos eliminar barreras para proyectos que sean positivos para llevar a cabo e identificar de qué forma ENAP puede ayudar, y vamos a estar disponible para eso", comentó el gerente general de la compañía, Marcelo Tokman.

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Cerro Pabellón, cuya construcción requirió de una inversión cercana a los US$320 millones, es propiedad de Geotérmica del Norte SA, una empresa conjunta controlada por la sociedad de Enel para las renovables en Chile, Enel Green Power Chile (83,65%), y en la que participa ENAP (16,35%). La primera unidad de 24 MW comenzó a entregar energía al sistema de transmisión Norte Grande (SING) a finales de marzo, mientras que la segunda unidad estará en pleno funcionamiento en octubre.