La fresca mañana en Las Brisas de Chicureo entregó grandes noticias para el golf nacional. En ese lugar se disputará desde este jueves el 96º Abierto de Chile, que tendrá como gran atracción a Joaquín Niemann, actual número 36 del mundo y que fue parte de una concurrida conferencia de prensa antes de brindar una clínica.

En la ocasión también estuvo presente Guillermo Christiansen, nuevo presidente de la Federación de Golf, quien anunció que el torneo cerró un acuerdo para ser parte del Korn Ferry Tour, el circuito de ascenso al PGA. Este ingreso se concretará desde la edición 2027.

Lo que ocurrirá es que el Abierto de Chile absorberá el Chile Classic y pasará a disputarse entre el 1 y el 7 de marzo del próximo año en el Prince of Wales Country Club. De este modo, pasará a formar parte de este prestigioso tour y queda definitivamente atrás la posibilidad de sumarse al International Series del Tour Asiático.

La gran estrella de la jornada fue Niemann, quien analizó su temporada y sus progresos. “Ir viendo progresos año a año me ilusiona mucho. Todavía soy muy joven, tengo recién 27 años, así que todavía queda mucho por recorrer, mucho por aprender y la verdad es que estoy ahí con los brazos abiertos a que venga lo que venga y poder disfrutar de este deporte”, afirmó el talagantino.

Joaco nunca ha podido conquistar el Abierto de Chile, por lo que una de sus motivaciones justamente es que su nombre quede inscrito en el trofeo. “Siempre va a ser entretenido poder quedar en la historia. Este es un torneo que tiene 96 años, es uno de los más antiguos de la región, así que poder estar ahí presente sería algo muy especial”, confesó.

Niemann también fue consultado por su futuro en el LIV, luego de que este se acogiera al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos, para dar paso a un nuevo circuito, donde los deportistas serán accionistas.

“No sé, la verdad que hay muchas cosas dando vueltas, muchas cosas que aún tienen que pasar, que no sabemos, así que nada. Para mí, esperar. El golf me ha enseñado mucho a estar presente, y estoy tratando de estar presente en este momento, de estar acá jugando esta semana, prepararme lo mejor posible para poder jugar el mejor golf esta semana, y de ahí en adelante lo que venga vendrá y seguramente va a haber opciones buenas”, respondió.

“Estamos viendo qué va pasando, hay muchas cosas que todavía no puedo controlar al final. O sea, yo vengo a jugar golf y obviamente juego en una liga que está trabajando por tener los mejores jugadores, poder representarlos en la gira mundial. Y sí, hay muchos países que buscan golf, buscan torneos, tal cual como aquí en Chile. Y el LIV está tratando de lograr su sueño y ojalá que lo logren y compartir eso con ellos. Pero sí, hay muchas cosas entre medio que yo no puedo hacer y se las dejo a ellos para ver si lo pueden lograr”, remató.

La puerta al PGA Tour

También abordó la posibilidad de regresar al PGA Tour. “Es una puerta que para mí siempre va a estar abierta. Tiene torneos increíbles, siempre disfruté mucho de jugar y siempre soñé de chico jugar. Y sí, obviamente tomé una decisión hace un par de años de creer en el LIV y siempre tenía la esperanza de que el PGA Tour nos iba a abrir las puertas para que un jugador pueda jugar donde él quisiera. Si es que es suficientemente bueno y poder competir donde a él le guste, como lo hacían antiguamente”, manifestó.

“Sigo creyendo en eso, que uno debería poder jugar donde uno quisiera. Vimos lo fuerte que es el PGA Tour como institución, así que vamos a ver cómo se va dando, pero sí, el PGA Tour tiene buenos torneos; es increíble, así que siempre le tengo abierta la puerta al PGA Tour”, agregó.

En la distendida conferencia, también habló de Nicolás Castillo, quien será uno de los jugadores aficionados que competirá, al igual que Fernando González. “Lo he visto competir bastante en los abiertos, juega, y la verdad que sí, es talentoso... Le mete horas, le encanta, es fanático, lo he visto viajar, me lo he topado un par de veces en los aeropuertos con sus palos de golf, así que se agradece poder ver otros deportistas disfrutando del golf”, señaló.

Al ser consultado si el exdelantero de la UC andaba mejor como goleador o golfista, respondió: “Como buen goleador”, desatando las risas de los presentes.