Un equipo de astrónomos descubrió que existe una nueva clase de planetas del tamaño de Júpiter que no están vinculados, o lo están muy débilmente, a una estrella, hallazgo publicado en la revista científica Nature.

El artículo señala que se han descubierto 10 posibles planetas que "vagan" por un sector de la Ví­a Láctea siguiendo órbitas muy amplias o posiblemente ninguna.

Alan Boss, del Carnegie Institution en Washington -quien no participó de la investigación-, señaló que si estos cuerpos misteriosos, que parecen ser bolas de gases como los planetas más grandes de nuestro Sistema Solar, andan libremente, eso "sí­ que serí­a alucinante" porque serí­a difí­cil explicar cómo se formaron.

De ser cierto, esto confirmarí­a ciertas teorí­as de que los planetas en formación pueden ser expulsados de sus órbitas, dijo Lisa Kaltenegger, del Centro de Astrofí­sica Harvard-Smithsonian.

David Bennett, de la Universidad de Notre Dame, junto a colegas de Japón y Nueva Zelandia, no observaron los objetos directamente, sino que aprovecharon el fenómeno de que los objetos de gran masa tuercen la luz de estrellas distantes con su fuerza de gravedad, tal como hacen las lupas. Por eso se concentraron en buscar esos eventos "microlenticulares".

En esta búsqueda hallaron 10, causados cada uno de ellos por uno de los objetos recientemente descubiertos. Calcularon que cada cuerpo tiene una masa similar a la de Júpiter. En su análisis, no hallaron la menor señal de una estrella cercana, al menos a una distancia menor a 10 veces la que existe entre la Tierra y el Sol.

La conclusión, según los autores, es que cada objeto gira en torno de una estrella aún más lejana o bien no gira en torno de una estrella. Sin embargo, los datos indican que la mayorí­a de estos objetos no giran en torno de una estrella.