La digitalización llega a todos los campos y suele ser la música la que está a la vanguardia. Primero se pasó  de la cinta al CD y luego la migración fue a medios no físicos, como el mp3. Lo que nadie esperaba era que el siguiente paso se daría desde los cantantes reales a los virtuales.

Se trata de una tendencia que surgió en Japón, pero que ya tiene un difundido éxito por el mundo. Las "vocaloids" -nombre que surge de la aplicación usada para hacerlas- son adolescentes creadas íntegramente en  un computador, desde sus cuerpos a su  personalidad y voz.

En 1996, la agencia de talentos Hori Productions lanzó al estrellato a Kyoko Date, una estilizada cantante adolescente que de inmediato se anotó un lugar en los rankings asiáticos, apareciendo también en revistas, programas semanales de radio y shows televisivos. Pero su particularidad radicaba en que Kyoko había sido programada desde un ordenador y su voz había sido modificada basándose en la de otra cantante. Así se convirtió en uno de los primeros intentos por llevar la experiencia musical a niveles de realidad virtual muy altos.

Pero la tecnología aún no maduraba como para mantener a esta joven ídolo en la cima del panteón musical y luego de un par de meses de triunfos en Japón y desconcierto en los medios occidentales, Kyoko desapareció .

EL EFECTO MIKU
La gran revolución llegó el año 2007 con Miku Hatsune. Usando una interfaz de programación de voces creada por Yamaha, de nombre Vocaloid2, la gente de Crypton Future Media creó una voz totalmente original que se adaptaba totalmente a las necesidades del usuario. Miku es la síntesis de esa voz con un cuerpo preadolescente, a cargo del artista visual japonés Kei, y una personalidad inocente que ha roto todas las expectativas en Japón, abriendo el mercado para nuevas vocaloids.

Miku Hatsune ha publicado 10 discos, variando en estilos desde el pop tecno hasta la balada romántica, pasando por una divertida polka que se volvió un clásico en YouTube. Desde 2008 existen figuras  de colección, postales, libros y ropa. También hay juegos, como Hatsune Miku: Project Diva, donde el usuario es una suerte de mánager de esta estrella virtual naciente con la misión de llevarla a la gloria.

EXPANSIÓN
Siguiendo las pautas de Miku Hatsune, Crypton Future Media ha creado los más variados vocaloids como  Kamui Gokupo (inspirado en el famoso cantante japonés Gackt). Vocaloid2 es adquirible por cualquiera que pague la licencia, por lo que actualmente en internet es posible encontrar más de 100 distintos vocaloids personalizados creados por los usuarios.