Con la "medalla al mérito" fueron condecorados ocho funcionarios de Gendarmería por la labor prestada al interior de distintos penales del país, con posterioridad al terremoto del pasado 27 de febrero.

Si bien más de 400 internos pudieron fugarse, la cifra pudo haber sido mayor de no mediar la acción del personal penitenciario. Por lo anterior, el ministro de Justicia, Felipe Bulnes, reconoció el trabajo de los efectivos y señaló que se trata de "gente que arriesgó sus vidas para mantener al mismo tiempo la integridad del personal y preservar la seguridad de los internos de manera que no se fugaran".

Durante la condecoración, se destacó al vigilante Hugo Contreras, del centro de cumplimiento Penitenciario de Coronel, quien resultó herido al tratar de impedir la fuga masiva de presos tras caer uno de los muros del penal e iniciarse un motín.

"Recibió un tiro de escopeta en su cara, repeliendo el ataque de los internos, y aún así postrado en el suelo, siguió dando la batalla para mantener la seguridad del penal, pensando no en su persona, pensando en la seguridad de la población", precisó el titular de Justicia.