El gobierno del Presidente Barack Obama se sumó el jueves a un esfuerzo de Europa para expulsar a Libia del principal organismo de derechos humanos de Naciones Unidas, y señaló que preparaba un paquete más amplio de sanciones contra el régimen de Moamar Gadafi.

Estados Unidos y sus aliados definirán esas sanciones en los próximos días.

Obama hablará con los mandatarios de Gran Bretaña y Francia, informó el jueves la Casa Blanca, mientras que funcionarios dicen que la secretaria de Estado, Hillary Rodham Clinton, ayudaría a coordinar una mayor estrategia internacional para frenar la violencia en Libia durante una reunión entre cancilleres, a efectuarse la próxima semana en Suiza.

Como parte de un castigo inicial por los ataques violentos en contra de manifestantes libios, Estados Unidos apoya una propuesta europea para que el Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas recomiende la expulsión de Libia de ese organismo, dijo el vocero de la Secretaría de Estado, P.J. Crowley.

Funcionarios, que a condición de mantener el anonimato hablaron sobre las reuniones de planeación sostenidas por el gobierno estadounidense, dijeron que Estados Unidos respaldaría los esfuerzos por iniciar una investigación coordinada por Naciones Unidas sobre "las graves y sistemáticas violaciones a los derechos humanos cometidas por las autoridades libias".

Si bien estas medidas podrían parecer conservadoras, se espera que pronto les sigan otras más severas con el fin de ejercer presión para que un impredecible Gadafi cese la violencia que ha golpeado gran parte de su país.

Estados Unidos se ha visto obligado a atenuar el tono de sus críticas debido a que cientos de estadounidenses permanecen en Libia sin poder salir _ y muchos de ellos confiaban en la buena voluntad y en la cooperación del régimen de Gadafi para su seguridad y su evacuación, de antemano planeada.

Crowley dijo que 167 estadounidenses _ 40 de ellos personal cuya presencia en el lugar no es imprescindible y sus familiares, así como 127 ciudadanos particulares de Estados Unidos _ siguen a la espera de ser evacuados de Libia por mar. El transbordador se mantiene varado en un puerto de la capital del país, Trípoli, debido a la marea alta. Otros 118 extranjeros se encuentran a bordo del ferry, el cual se espera que zarpe el viernes.

"Estas personas han estado a bordo del transbordador durante las últimas 24 horas", dijo Crowley. "Estoy seguro de que resulta incómodo. Pasaron la noche en la embarcación".