La mañana del martes 11 de septiembre de 1973, Carlos Caszely se fue desde sus clases de Educación Física en la Universidad de Chile a Juan Pinto Durán. Allá se probaría la ropa de la "Roja" con que viajarían semanas después a Moscú para el partido de ida de la fase final de clasificación al Mundial de 1974 ante la Unión Soviética.

Minutos después de entrar al recinto de Macul, el "Chino" se enteró del Golpe.

La "Roja" clasificó al Mundial del 74 con gol de "Chamaco" Valdés.

"No teníamos idea lo que pasaba. la mayoría del país estaba sorprendido y nosotros no éramos la excepción. Nosotros también somos seres que pensamos, por lo tanto había un sentimiento de tristeza, de agustia y de pena", reconoce el ex delantero de la "Roja" y Colo Colo.

En México, en tanto, Alberto Quintano se dirigía a entrenar en Cruz Azul cuando escuchó del Golpe. "Prendí la radio del automóvil y empezaron a comentar del Golpe de Estado en Chile. De inmediato llamé a mas familiares. Yo no entendía qué pasaba", recuerda el ex defensor.

La noche anterior, Leonardo Véliz recibió a su cuñado y un amigo, con quienes salió en la noche.

Véliz y Caszely brillaron en el Colo Colo de 1973.

"Salimos de farra. Como a las 3.30 nos dijeron que nos fuéramos para la casa porque habían muchos 'milicos' en la calle. 'El golpe viene, el golpe viene', comentaban. Algo andaba raro. Pasamos por fuera de La Moneda y mi cuñado se bajó y gritó: 'Allende, Allende, el pueblo te defiende'. Siempre comentamos que mi cuñado tiene que haber sido el último que apoyó a Allende frente a la Moneda antes del golpe", comenta el ex jugador albo y entrenador de series menores de la "Roja".

Leonardo Véliz en Moscú.

Juntos, Caszely y Véliz venían de ganar el campeonato nacional de 1972 y de rasguñar la Copa Libertadores con Colo Colo, un equipo que hacía olvidar, aunque no del todo, el agitado escenario político y social que vivía el país.

Si bien el "Chino" asegura que dentro del camarín albo nunca se comentó el escenario que derivó en el derrocamiento de Allende, sí reconoce que Luis Alamos, el técnico de ese equipo, comentaba "más que fútbol" en las concentraciones.

El Golpe apuró la clasificación chilena al Mundial de Alemania, tras la negativa de los soviéticos a jugar en el Estadio Nacional la vuelta de la serie clasificatoria. 

En Moscú, la "Roja" consiguió un empate sin goles.

El régimen de Pinochet estableció un férreo control sobre los deportes, en especial del fútbol. El general de Carabineros, Eduardo Gordon, se transformó en el nuevo presidente de la Asociación Central de Fútbol. Incluso, militares viajaron junto a la delegación chilena a Alemania para impedir cualquier tipo de contacto con la prensa extranjera.

Sin embargo, antes de eso la madre de Caszely fue secuestrada por efectivos militares. "La detuvieron y torturaron salvajemente sin que a día de hoy sepamos de que la acusaban", ha dicho el ex goleador.

Ese hecho provocó la ira de Caszely, quien incluso llegó a evitar darle la mano a Pinochet cuando la selección que viajó a Alemania fue a una recepción a La Moneda.

Ya instalados en Europa, los recuerdos de los miembros del plantel no son los mejores.

En 1974, Caszely fue el primer expulsado en la historia de los mundiales.

"Nosotros llegamos a un tipo de castillo en vez de un hotel. Es como si en medio del Parque O'Higgins hubiese un castillo, rodeado con alambres de púas por todas parte. Y cada diez o quince metros había un 'milico' o alguien a caballo impidiendo que nos acercáramos a la reja. No tuvimos acceso a la prensa y la prensa no la dejaban entrar, por lo tanto era un concentración absoluta. Y cuando salíamos en el bus, íbamos con tres o cuatro autos adelante y atrás, para no tener contacto con nadie. Después cuando entrenábamos también, rodeados siempre", recuerda Caszely.

"No pudimos difrutar porque estábamos como prisioneros en Alemania, rodeados todo el día de militares. Estábamos mal sicológicamente. Todos se preocupan de los resultados, pero nadie de las condiciones en que llegamos. Imagínate que nuestro bus no tenía los colores de Chile para pasar desapercibidos y evitar posibles atentados. De los otros países nunca hubo un gesto de solidaridad. Es más, fue todo lo contrario porque no podían entender lo que pasaba en Chile. Se supendieron muchos amistosos, porque nadie quería recibir a Chile", cuenta, por su parte Véliz.

La "Roja" quedó eliminada en primera fase en Alemania 1974.

"Nos faltó vivir lo que las otras selecciones", resume Quintano, también integrante de esa selección chilena.

Con todo eso en mente, el Mundial de Caszely fue bajo. Incluso llegó a convertirse en el primer expulsado en la historia de los mundiales.

De vuelta en Chile, los problemas continuarían.

"Sentí miedo. Tomaron preso a mi tío porque tenía un revólver, lo fue a entregar y lo tomaron detenido. Mi primo vivió lo mismo. Yo los iba a ver camuflado al Nacional, donde estaban detenidos, y a unos milicos que eran del Colo me informaban como estaban. 'Quédese tranquilo, pollito', me decían", comenta Véliz.

Caszely incluso quedó fuera de las nóminas a petición de la Asociación Central de Fútbol. "Para el Mundial de Argentina (1978) yo estaba listo para venir. Jugaba en Espanyol de Barcelona. Una noche de domingo me llama Caupolicán Peña para decirme que no estoy citado. Sorpresa mía y sorpresa para todos mis compañeros. Muchos de ellos me llamaban. Después con el tiempo supimos que Gordon había dicho que no era conveniente que me llamaran porque iba a ir Pinochet al estadio y si yo le hacía un gol a Perú, se iba a sentir medio mal. Desgraciadamente, por esa ceguera, no pude venir", cuenta el segundo goleador histórico de la "Roja".

Caszely junto al ex ministro de Defensa, Patricio Carvajal.

Para la Copa América de 1983, Caszely también quedaría fuera de la nómina por razones extrafutbolísticas. "Fueron razones totalmente fuera de lo futbolístico que hacían un daño a la selección porque yo era un hombre que hacía goles tanto dentro como fuera de de Chile", comenta.

Dentro del plantel, sin embargo, la situación no se conversaba según cuenta Quintano. "Su separación no fue comentada por nosotros. Nunca comentamos eso. Lo manejaban el cuerpo técnico y no llegó al plano de jugadores. Nosotros veníamos de afuera y después nos íbamos de inmediato. No nos metíamos mucho".

"Una vez me fui preso, a principio de los 80'. Pedí permiso para festejar el bautizo de mi hijo y asistieron diferentes jugadores de Colo Colo, entre ellos Carlos Caszely. A pesar que tenía permiso, los militares no lo respetaron y nos llevaron a todos presos. Estuvimos toda la noche detenidos", recuerda, en tanto, Véliz.

El ex técnico de la sub 17 de Chile cuenta también que al interior de Juan Pinto Durán se comentaba la situación, pese a que Caszely y Quintano son tajantes al negarlo. "Conversábamos de lo que pasaba. Como teníamos que pasar por Américo Vespucio, que en ese tiempo era un camino como de tierra, veíamos cosas muy impactantes. Yo vi cadáveres en rotondas y lo comentabamos entre todos", cuenta el ex puntero izquierdo.

Hacia finales del régimen, Caszely y Véliz son convocados para participar de la franja del NO. Sólo Caszely lo hace. "Me llamaron para participar y yo dije que no. Mi señora no me dejó porque me dijo que no sabíamos qué podía pasar. Imagínate seguía el Gobiermo Militar", justifica Véliz.

"Nunca me pidieron participar en político. Yo vivía fuera del país y no servía mucho", dice, por su parte, Quintano.

Recordando esos momentos difíciles que vivió, Caszely considera que su único pecado fue pensar distinto. "Se debe tener conciendcia de que el jugador es persona y tiene derecho a opinar. Normalmente el fubolista viene de las clases medias y bajas y sabe del sufrimiento de la gente del pueblo. Pero cada uno tiene la opción de opinar o de no hacerlo", cierra el popular "Rey del metro cuadrado".