No sólo es en Chile. En el fútbol español tampoco se pone cara ni voz a Manuel Crespo, el hombre al que Colo Colo ha incorporado para llevar el  sub 20 que a su vez hará de sparring del primer equipo. Pero eso no significa que este hombre, que conoció a Pablo Guede en San Lorenzo de Almagro, sea un don nadie. "Fue a ver entrenar durante 15 días a San Lorenzo gracias a su amistad con Marcos Álvarez, el hoy preparador físico del Betis. Allí debe ser que hizo amistad con Guede y es lo que ahora le ha llevado a Colo Colo". Así lo explica Edu Alonso, uña y carne con Manuel Crespo desde hace 15 años, cuando los dos pusieron en marcha una escuela de fútbol base en Lora en la que llegaron a convocar a 300 niños en tiempo casi récord.

"Aquello fue la locura, porque todo eran trabas. Nos probó para siempre. Si no renunciamos entonces no renunciaremos nunca", recuerda Edu Alonso. "Hacíamos de todo. Íbamos incluso a pintar los campos y terminábamos de madrugada. Pero logramos acabar con tópicos como que los niños gorditos no podían jugar al fútbol. Aquí no; aquí había fútbol para todos".

La realidad está hoy en Lora, una localidad andaluza de 19.000 habitantes, a 55 kilómetros de Sevilla, donde es verdad que el equipo del pueblo, "a pesar de sus 80 años de historia", juega en Regional Preferente. "Sin embargo, tenemos una escuela de fútbol que agrupa a unos 400 chavales, desde senior hasta benjamines", explica Juan Cuevas, el presidente. "Tenemos nueve equipos federados y todo eso lo dirigía Manuel Crespo hasta el viernes pasado que marchó a Colo Colo".

En realidad, Crespo, de 37 años, es un personaje. Un hombre que no sólo vive del fútbol, "sino que en el pueblo también ha montado una guardería con su mujer, maestra de educación infantil". Un hombre que ha dejado en Lora a su mujer y a sus dos hijos, niño y niña, "para apostar por el fútbol", según Edu Alonso. "Y si esta aventura sale bien el próximo año supongo que se irá toda la familia a Chile. Pero su personalidad es un reflejo de esta aventura que se ha atrevido a emprender ahora. Ha tenido ese valor de romper con todo, porque él vivía en España del fútbol. Yo en su caso no me hubiera ido. No me apasiona tanto el fútbol senior".

Diego Martín Zambrano era otro de los colaboradores de Manuel Crespo en el Lora. "Él siempre se ha movido en este mundo en el que lo fiscaliza todo y, a su edad, ya ha hecho de todo. Ha sido entrenador, ha sido director deportivo, responsable del fútbol base... La única cosa que ya le faltaba era cruzar el charco". Una cosa que ha ocurrido tan de repente que el presidente Juan Cuevas casi no ha tenido oportunidad de despedirse: "Pero lo entiendo porque estas cosas son así. Las oportunidades llegan cuando llegan y sé que para Crespo no es ni ha sido fácil. No ha sido futbolista profesional. No es un hombre que tenga un nombre. Nunca tendrá esa ventaja".

Edu Alonso explica como nadie sus orígenes. "Estudió Magisterio, en la rama de Educación Física, y decidió que donde mejor podía aplicar sus conocimientos era en el fútbol. Desde entonces, lleva toda la vida formándose. Se ha sacado el título de entrenador nacional. Ha hecho un Master de director deportivo. No ha renunciado a ningún esfuerzo. Todo lo que se podía hacer por el fútbol lo ha hecho".

Su currículum no es famoso pero sí es valioso como recuerda Diego Martín: "Trabaja para la Federación andaluza dando clases de formación, es ojeador del Betis, es un hombre que no para de moverse o de profundizar en lo que le gusta. Tiene todo el derecho a triunfar. Por eso sólo me extraña hasta cierto punto que se haya marchado a un grande como Colo Colo".

"Su obsesión es el fútbol y por el fútbol está dispuesto a hacer de todo", explica Edu Alonso, que tiene mil historias a su lado. "Al principio, no cobrábamos o cobrábamos algo simbólico. Pero conseguimos acabar con ese prejuicio de que los entrenadores del fútbol base no tienen por qué cobrar. Nos costó mucho. Llegamos a ir a entrenar y a encontrarnos un circo montado dentro de la cancha sin previo aviso. Pero en ese hábitat Manuel Crespo nunca se ha cansado de luchar. Por eso digo que Colo Colo ficha a algo más que a un hombre de fútbol. Ficha a un revolucionario".