Freddy Rincón (49 años) está en la historia del fútbol colombiano. No hay nadie medianamente futbolizado que no recuerde al volante ofensivo, que destacó por su buena técnica y despunte físico. También su polémico paso por el Real Madrid, donde jugó 19 partidos y anotó cuatro goles.

Formó parte de una de las épocas más doradas de la escuadra cafetera, compartió camarín con Carlos Valderrama, René Higuita y Faustino Asprilla, entre otros. Participó en tres mundiales (Italia 1990, Estados Unidos 1994 y Francia 1998).

En diálogo con La Tercera, analiza el duelo que medirá a la escuadra de José Pékerman y la selección chilena.

¿Qué le ha parecido el nivel de la Copa América?

Los equipos han ido mejorando; partió un poco floja, eso no se puede desconocer. Ahora está mejor, pero es algo lógico, porque ya están los cuatro mejores del torneo. Me han gustado algunos partidos, pero no todos.

Algunos jugadores acusan que el cansancio de sus temporadas en Europa les está pasando la cuenta...

Sí, pero hay algunos que no han sentido el desgaste de sus respectivas ligas locales. Del lado de Chile, Vidal ha jugado todo el año y esta Copa América lo ha hecho excelente. Son cuestiones de la cabeza. Depende del jugador.

¿No le parece que se respira poco ambiente de Copa América en EE.UU.?

Lo que pasa es que coincidió la Copa América con la final de la NBA que, lógicamente, tiene una preferencia diferente entre los americanos, que se vuelven locos por la NBA. A eso hay que sumarle que también hubo atentados, hubo una serie de cosas que limitaron que la Copa no prendiera del todo. Te lo digo con propiedad, porque jugué en el Mundial EE.UU. '94 y en aquella oportunidad se vivió realmente una fiesta. Fue algo espectacular, que jamás olvidaré.

En semifinales, ¿EE.UU. es el rival más débil?

Sí, por cartel es el más débil, pero ha sido una selección aplicada, que lleva en orden todo lo que el técnico le pide. Está haciendo su negocio.

¿Qué le parecieron las tempranas eliminaciones de Brasil y Uruguay?

Lo que pasa es que en el fútbol, el que no se esfuerza y cree que ganará por la camiseta, se va rápido. Lo de Brasil es preocupante, porque no está siendo el protagonista que esperamos. Lo que le pasa a Brasil es que tal vez hay que querer más a la camiseta de su país.

¿Cómo ve el duelo ante Chile?

Será un partido muy difícil. Es lógico que para nosotros estará un poco más tranquilo, sin desmerecer al resto del equipo, por la ausencia de Arturo Vidal. Es el jugador más importante y de los mejores del mundo. No sé si juega Marcelo Díaz, pero también sería una baja importante.

La Roja viene de ganar 7-0 a México. ¿Le preocupa?

Fue un partido atípico. No quiero quitarle mérito a Chile, porque los goles se hicieron y todo. Lo que sí me sorprendió fue el rendimiento de México. Como ex futbolista, no me asusta el 7-0 de Chile; me espantó que México haya jugado de ese modo.

Pizzi fue muy criticado antes de este resultado...

Chile tiene buenos jugadores. Al técnico hay que darle tiempo. Cuando no se le espera, las cosas andan mal. Pizzi ha demostrado que es un gran técnico, que tiene todas las capacidades para dirigir a una selección como la chilena.

¿Está conforme con el juego que exhibe Colombia?

Ha habido una renovación importante de jugadores, pero el juego como tal de Colombia todavía no me convence del todo. Saca resultados, pero por el juego que ha exhibido, sigue sin convencerme. Le falta ser más protagonista.

¿No le gusta Pékerman?

Tiene cosas interesantes. Como técnico, como colombiano, tengo que agradecerle por todo lo que nos ha dado, pero no me convence por su estilo de juego.

James Rodríguez tampoco ha sido la figura esperada.

Puede ser, pero es normal que un jugador no les guste a todos. James tiene sus cosas, pero lo que yo pienso es que en Colombia, en realidad, no hay una cuestión individual, sino colectiva.

¿Lo mejor de Colombia es hoy su sólida defensa?

Colombia, en este momento, está en una situación bien diferente. Los defensas mejoraron su nivel ahora y aportan mucha seguridad. Tuvieron que pasar muchos años para que eso sucediera.

¿Apuesta por un resultado?

No, estará muy parejo el partido. Sí puedo decir que tendremos la ventaja que Arturo Vidal está suspendido.