Google Inc. planea construir redes de fibra óptica para ofrecer servicios de Internet de banda ancha a más de 100 veces la velocidad disponible hoy a la mayoría del público en Estados Unidos.

La compañía, dueña del motor de búsqueda más popular del mundo, ofrecerá el servicio a un "precio competitivo" a por lo menos 50.000 personas y potencialmente a un máximo de 500.000, dijo Google hoy en una bitácora electrónica. Google dijo que quiere usar las redes para aplicaciones que usan mucho ancho de banda.

El salto de Google al mercado puede presionar a Verizon Communications Inc., AT&T Inc. y Comcast Corp. a reforzar sus redes de alta velocidad, dijo Mike Jude, analista de la firma de investigaciones Frost & Sullivan en Denver, estado de Colorado. La compañía ya ofrece una red inalámbrica en Mountain View, estado de California, y tiene una participación en Clearwire Corp., la cual provee acceso a Internet usando una tecnología llamada WiMax.

"A mayor competencia en el segmento de banda ancha, mejor; a mayor ancho de banda, mejor", dijo Jude. El plan de Google de ofrecer velocidades de 1 gigabit por segundo puede llevar a sus rivales a hacer lo mismo, dijo. "Si Google empezara a proveer un gigabit por abonado, eso demostraría que cualquiera con fibra óptica puede hacer lo mismo".

El primer paso de Google es localizar las ciudades que quieren el servicio, dijo Minnie Ingersoll, gerente de productos de la compañía de Mountain View. Dijo que Google probablemente encuentre al menos una de dichas ciudades este año. Los ingenieros y programadores externos de la compañía prepararán aplicaciones que ilustren la velocidad de la conexión de fibra óptica, dijo.